Ben Shelton (22) nezvládl potvrdit roli favorita v semifinále washingtonské pětistovky. Poslední domácí zástupce selhal na vlastním servisu, o který celkem čtyřikrát přišel, a prohrál jasně 2:6, 5:7 s Alejandrem Davidovichem (26). Španělský tenista tak vyhrál i třetí vzájemný souboj a o svůj premiérový triumf na hlavním okruhu bude bojovat s Alexem de Minaurem.
Davidovich – Shelton 6:2, 7:5
Shelton měl ve Washingtonu jedinečnou příležitost získat titul. Ve čtvrtfinále totiž ztroskotali nasazená jednička Taylor Fritz či Daniil Medveděv a poslední domácí zástupce šel do semifinálového utkání s Davidovichem jako velký favorit. Se Španělem ale prohrál i třetí vzájemný duel.
Na Davidoviche nestačil ve třech setech předloni na Masters v Paříži ani letos v Monte Carlu. Ve Washingtonu je však mnohem rychlejší povrch a ten mu měl hrát do karet. Američan se nicméně vůbec nemohl spolehnout na svůj dělový servis, který je jeho největší zbraní.
Osmý hráč světa nebyl v úvodním setu konkurenceschopný na returnu a od stavu 2:1 hladce prohrál pět her v řadě. V osmém gamu druhé sady nedovolil Davidovichovi potvrdit brejk a vrátil se zpět do zápasu. V posledních třech hrách ale získal dohromady jen čtyři fiftýny a po 80 minutách musel kousat jednoznačnou porážku.
Sestřih zápasu
Davidovich bude hrát své třetí letošní a celkově čtvrté finále na turnajích ATP. Ačkoli se pohybuje v TOP 30 žebříčku, pořád čeká na první titul. Vybojovat ho nedokázal před třemi lety na Masters v Monte Carlu ani letos v Delray Beach a Acapulcu po porážkách s Miomirem Kecmanovičem a Tomášem Macháčem.
Další šanci bude mít proti světové třináctce a finalistovi ročníku 2018 De Minaurovi. Australský favorit si v semifinále poradil 6:4, 6:3 se senzačním přemožitelem Medveděva a lucky loserem Corentinem Moutetem.
De Minaur je mnohem úspěšnější než jeho vrstevník Davidovich. Za sebou má 18 finálových zápasů s poloviční úspěšností 9:9. Na jubilejní desátou trofej čeká od loňského června, kdy kraloval na trávě v Hertogenboschi. Letos hrál finále jen v Rotterdamu a prohrál s Carlosem Alcarazem. Ve vzájemné bilanci s Davidovichem prohrává 1:3.