Arnaldi – Djokovič 4:6, 4:6
Djokovič nezvládl úvodní zápas v Monte Carlu ani Madridu, kde narazil právě na Arnaldiho, a v Římě se nakonec nepředstavil. Bez výhry na antuce ovšem na blížící se French Open vyrazit nechtěl a přijal divokou kartu na poslední přípravný podnik v Ženevě.
Zatímco proti oblíbenému protivníkovi Mártonovi Fucsovicsovi působil uvolněně, v duelu s Arnaldim naopak vypadal od začátku zápasu napjatě. Přesto pokračoval v dominanci na servisu a prvnímu brejkbolu na turnaji čelil až na začátku druhého dějství. Podání ztratil a vzteky mrštil raketou. Ital poté přes shodu zvýšil na 4:1.
Hození raketou zřejmě Djokovičovi pomohlo. Srbský favorit totiž působil mnohem uvolněněji a zahájil celkem suverénní otočku v podobě zisku pěti her v řadě. K té mu pomohl i Arnaldi, který si vybral za stavu 4:2 slabší chvilku a svůj servis nejúspěšnějšímu hráči všech dob daroval.
Rodák z Bělehradu si tak ke svým dnešním 38. narozeninám nadělil úspěšnou odvetu. Zatímco před pár týdny v Madridu nedokázal Arnaldimu příliš vzdorovat a předvedl podobně jako v Monte Carlu slabší výkon, v Ženevě hraje v mnohem lepší formě.
"Té rakety je mi líto. Není to dobrý příklad, hlavně pro mladé hráče," uvedl Djokovič v rozhovoru na kurtu. "Díky vám za podporu. V tom chladu není snadné tu vydržet," řekl divákům.
A ve Švýcarsku rozhodně má obrovskou šanci získat svůj jubilejní 100. titul. V semifinále totiž potká Norrieho (H2H 4:0) a druhý souboj o finále obstarají Hubert Hurkacz s kvalifikantem Sebastianem Ofnerem. V Ženevě debutoval loni a vypadl v semifinále s Tomášem Macháčem.
Djokovič už velmi dlouho čeká na jakýkoli triumf, pokud nepočítáme loňské zlato na olympiádě v Paříži, kde zkompletoval svou dechberoucí sbírku všech možných velkých trofejí. Poslední prvenství slavil na Turnaji mistrů 2023.
Odpoledne se dozvěděl svůj los na French Open. V Paříži bude mít majitel rekordních 24 grandslamových vavřínů další příležitost definitivně se v historických tabulkách odpoutat od Margaret Courtové.