Nešťastný návrat Vonnové
Olympijská kariéra Lindsey Vonnové zřejmě skončila pádem při sjezdu v Cortině d'Ampezzo hned v první den Her. Jednačtyřicetiletá lyžařka, která se překvapivě vrátila po pětiletém odpočinku, byla odhodlaná startovat na páté olympiádě.
Její chtíč byl tak silný, že i přes zranění předního zkříženého vazu krátce před hrami stále chtěla závodit. Mohla se stát nejstarším sportovcem, ať už mužem nebo ženou, který získal medaili ve sjezdu.
Jen 12 sekund po startu se však zachytila o jednu z branek a po dramatickém pádu diváci v cílovém prostoru zcela ztichli. Sjezd sice vyhrála Breezy Johnsonová, ale v paměti všech nejvíce utkví pohled na Vonnovou, kterou z trati evakuoval vrtulník na nosítkách.
České střídání stráží
Jestli někomu čeští fanoušci před olympiádou věřili, byla to jednoznačně Ester Ledecká. Česká snowboardistka byla největší favoritkou na zlato, jenže ve čtvrtfinále se dopustila osudové chyby, kvůli které přišla o možnost znovu obhájit nejcennější kov. Jak moc ji to mrzí, bylo vidět v následném rozhovoru, kde se jí draly slzy do očí.
Třicetiletá obojživelnice, která se představila i na lyžích, se ovšem dočkala nečekané nástupkyně. O osm let mladší Zuzana Maděrová překvapila celý národ už v kvalifikaci, ve které dojela hned za suverénní Ledeckou.
A skvělou formu prodala i ve vyřazovacích jízdách, když postupně vyřadila Cheyenne Lochovou, Ramonu Theresii Hofmeisterovou, Elisu Caffontovou a ve finále i Sabine Payerovou.
Nečekaný triumf Maděrové dává českým barvám velké naděje i do dalších olympijských her. I když... V Miláně se hodně spekulovalo o tom, zda obří paralelní slalom nebude kvůli nízké sledovanosti z nadcházejících Her vyřazen. Český národ pevně věří, že nikoliv.
K dalšímu střídání stráží došlo na rychlobruslařském ovále, kde legendární Martina Sáblíková předala pomyslný štafetový kolík Metoději Jílkovi. Zatímco osmatřicetiletá matadorka si závěrečnou olympiádu kvůli nemoci neužila podle představ, devatenáctiletý Jílek potvrdil, že je generační talent.
Navzdory nízkému věku získal dva cenné kovy. Nejprve se na pětikilometrové trati musel spokojit se stříbrem, o pár dní později už však mohl oslavit vytoužené zlato. Pokud se nestane nic mimořádného, za čtyři roky ve Francii by měl být jednou z hlavních postav české olympijské výpravy.
Malinin a salto vzad
Krasobruslař Ilia Malinin, kterého mimochodem sledoval na tribuně i Novak Djokovič, se na zimních olympijských hrách proslavil neskutečným saltem vzad. Tento sportovní počin byl předveden poprvé od doby, kdy to dokázal americký bruslař Terry Kubicka na hrách v rakouském Innsbrucku v roce 1976.
Mezinárodní bruslařská unie (ISU) se v následujícím roce rozhodla tuto figuru zakázat, protože ji považovala za příliš nebezpečnou. Před dvěma lety však unie salto vzad opět oficiálně uznala. Předtím každý bruslař, který se o riskantní kousek pokusil, automaticky obdržel trest.
Příkladem je francouzská bruslařka Surya Bonaly na své třetí olympiádě v Naganu v roce 1998, kde byla rozhodčími penalizována a skončila desátá.
Výbuch emocí McGratha
Nelze se ohlédnout za nejzajímavějšími okamžiky her, aniž bychom zmínili bouřlivou reakci Atleho Lie McGratha, když se mu začala vzdalovat naděje na zlatou medaili v olympijském slalomu.
Sjezdař, který se narodil ve Vermontu, ale vyrostl v Norsku, vstupoval do závěrečné jízdy závodu na hrách v Cortině s velkým náskokem ve své oblíbené disciplíně. Po chybném načasování zatáčky, kdy se dostal nohou na špatnou stranu branky, však ztratil kontrolu nad svými emocemi.
Pětadvacetiletý McGrath nejprve přehodil obě hůlky přes ochrannou síť a poté přelezl plot na druhé straně trati, načež prošel sněhem k lesu na okraji divočiny, kde si lehl na záda. McGrath později vysvětlil, že k jeho mimořádné reakci vedla citová zátěž způsobená ztrátou dědečka a tlak olympijských her.
Karambol Anderssonové
Švédky zahájily olympijské hry velkolepým způsobem, když dosáhly historického umístění na stupních vítězů v ženském sprintu na lyžích. Dramatický druhý úsek štafety na 4×7,5 km, kdy Ebba Anderssonová havarovala a musela více než 30 sekund závodit na jedné lyži, však vážně pošramotil vzpomínky švédského týmu na olympijské hry, protože přišel o zlato.
Švédsko nastupovalo do závodu jako horký favorit a zdálo se, že míří pro nejvyšší příčku na stupních vítězů. Anderssonová však utrpěla smolný pád a při kotoulu vpřed jí odletěla pravá lyže. Zatímco vázání měla stále na botě, lyže se zlomila a ona musela půl minuty napůl běžet a napůl lyžovat po trati, než na místo dorazil jeden z techniků švédského týmu.
Komediální situace pak nabrala další spád, když se i švédský technik zřítil do sněhu a chaotický scénář zanechal diváky v nevěřícném stavu.
Kanadský podvod?
Nad kanadským mužským curlingovým týmem visel po celou dobu turnaje temný mrak poté, co byl 13. února obviněn z podvádění v zápase proti Švédsku.
Kontroverze odstartovala, když švédský kapitán Oskar Eriksson obvinil kanadského curlera Marca Kennedyho z podvádění tím, že se při vysílání dotkl kamene více než jednou. Kennedy na to během slovní přestřelky reagoval slovy: "Můžeš jít do pr*ele."
Pravidla světového curlingu stanovují, že při vypouštění kamene se hráč může rukojeti dotknout tolikrát, kolikrát chce – pokud tak učiní před tzv. hog line – tlustým pruhem, který označuje konec odrazové zóny.
Následující den se kontroverze přenesla na kanadskou kapitánku žen Rachel Homanovou, která byla obviněna ze stejného provinění. Obě obvinění byla popřena, ale i přes zisk zlaté medaile v mužském turnaji opustily kanadské týmy, které historicky tomuto sportu dominovaly, olympijské hry s otazníky nad jejich taktikou.
Přiznání k nevěře
Nestává se často, aby sportovci odhalovali své nejhlubší pocity a myšlenky. Právě proto se Sturla Holm Laegreid okamžitě stal středem pozornosti, když se v přímém televizním přenosu přiznal, že podvedl přítelkyni.
Po zisku první individuální olympijské medaile v biatlonu na 20 km využil osmadvacetiletý Nor příležitosti a přiznal, že před třemi měsíci měl milostný poměr. Laegreid uvedl, že to byl "nejhorší týden jeho života" od chvíle, kdy své půlroční přítelkyni o aféře řekl. "Je tu někdo, komu jsem se chtěl svěřit a kdo se možná nedívá," sdělil norské státní televizi NRK.
"Před šesti měsíci jsem potkal lásku svého života – nejkrásnějšího a nejmilejšího člověka na světě. Tři měsíce nato jsem udělal největší chybu a podvedl ji. Měl jsem zlatou medaili ve svém životě a stále mám oči jen pro ni."
Laegreid se později omluvil svému krajanovi Johanu Olavu Botnovi, který v této disciplíně získal zlato, že odvrátil pozornost od jeho úspěchu.
Klaebův neuvěřitelný rekord
Johannes Hösflot Klaebo zůstane dlouho v paměti jako největší jméno milánských her, jelikož hrál hlavní roli v rekordním olympijském tažení Norska. Cestu k úspěchu zahájil již v roce 2018, kdy na zimních olympijských hrách vybojoval tři zlaté medaile, a v roce 2022 v Pekingu přidal další dvě.
V Cortině však jeho status vzrostl ze skvělého na legendární, když velkolepým způsobem získal šest zlatých medailí ve všech disciplínách, které absolvoval. Nyní je s 11 zlatými medailemi ze ZOH v kariéře historickým lídrem.
Podtrhl tak norskou dominanci na letošních hrách. Zejména při sprintu vypadal jako někdo, kdo není z této planety, když předvedl běh do kopce v nejstrmější části trati, který jako by popíral gravitaci.
Snímek jeho provedení sprintu se skutečně stal jedním z nejsdílenějších momentů a vtáhl do světa běžeckého lyžování tisíce nových diváků.
Olympijské hokejové zlato pro USA po 46 letech
Spojené státy porazily Kanadu 2:1 v prodloužení a získaly zlaté medaile poprvé po 46 letech, naposledy slavily v roce 1980 v Lake Placid. Týmy USA ovládly olympijský hokej na letošních hrách, když zlato získal mužský i ženský tým (oba proti Kanadě).
Matt Boldy poslal USA do vedení po šesti minutách hry první střelou Američanů, Kanada však vyrovnala zásluhou Calea Makara, což připravilo napínavou závěrečnou třetinu. Americký brankář Connor Hellebuyck měl během 60 minut plné ruce práce a předvedl 40 zákroků.
Byl to fantastický zápas, který hokejový svět chtěl vidět po návratu hráčů NHL na hry po dvanáctileté absenci, a zápas rozhodně nezklamal. Téměř nevyhnutelně došlo až ke hře tři na tři, kdy Jack Hughes využil přihrávku od Zacha Werenskiho a chladnokrevně odšpuntoval zlaté oslavy.
Rychlobruslařská show Leerdamové
Nizozemská rychlobruslařská hvězda Jutta Leerdam, která je zasnoubená se známým influencerem Jakem Paulem, byla veřejností označena za "arogantní", protože na olympijské hry přiletěla soukromým letadlem místo toho, aby cestovala do Itálie se svými krajany.
Leerdamová následně ukázala, že je víc než jen lesk a půvab, když získala stříbro v závodu na 500 metrů. Tento výsledek znamenal její celkově třetí olympijskou medaili. Vrchol jejího vystoupení se však odehrál o několik dní dříve, když získala zlato v závodu na 1000 metrů a překonala olympijský rekord.
I ve své nejslavnější chvíli však byla zapletena do kontroverze. Poté, co byla korunována olympijskou vítězkou, zachytily kamery Leerdamovou, jak si rozepíná část závodní kombinézy a odhaluje bílou sportovní podprsenku značky Nike.
Fotografie, na níž podprsenku nosí, byla následně zveřejněna na Instagramu slavné značky, kterou sleduje 298 milionů uživatelů. Jelikož má s tímto gigantem v oblasti sportovního oblečení komerční partnerství, měla za tento kousek inkasovat přibližně milion dolarů.