"Byl to velmi těžký zápas. Věděli jsme to, protože se hrálo na umělce, a v prvním poločase byl navíc velmi silný vítr. Průběh utkání nebyl vůbec ideální. Představovali jsme si, že soupeře zatlačíme a že první branku dáme my," řekl Bílek v nahrávce pro média.
Jako první se ale prosadili domácí. I přes dominanci českého výběru totiž po 20 minutách dostali výhodu pokutového kopu poté, co Erik Hunal zahrál ve vápně rukou. Penaltu s přehledem proměnil Kyle Clinton.
Češi Gibraltar dál přehrávali, gól Matyáše Vojty ale kvůli ofsajdu neplatil a Jan Paluska po Šínově rohu hlavičkoval jen do břevna. Po dalším centru Šína už ale Bílkovi svěřenci srovnali. Paluska prodloužil míč na zadní tyč a Vojta se zblízka nemýlil. Další tři šance v úvodním dějství ale nevyužil a Ondřej Kričfaluši trefil hlavou břevno.
"Důležité bylo, že jsme vyrovnali brzy po inkasování. Šel jsem tam naslepo, byl to trochu i šťastný gól. Bylo by to už ale moc, kdyby tam tohle neskončilo," prohlásil Vojta.
Po změně stran napálil horní tyč zpoza vápna Albert Labík. Odpor domácích zlomila Lvíčata až v 73. minutě. Eduardo přihrál pod sebe na nabíhajícího Lukáše Maška a záložník Liberce se krátce po příchodu na hřiště zapsal mezi střelce. Ve zbytku zápasu Bílkův tým těsné vedení udržel a po úvodním kvalifikačním dvojzápase zůstal stoprocentní.
"Měli jsme velké šance, třikrát jsme v zápase nastřelili břevno, jenže první gól dal soupeř. Nakonec jsme byli rádi, že jsme utkání otočili alespoň gólem dvacet minut před koncem. Byli bychom rádi, kdybychom vyhráli jednoznačným výsledkem, avšak je to kvalifikace, důležité jsou body a my tady dnes splnili povinnost," uvedl šedesátiletý Bílek.
Na šampionát, který uspořádají Albánie a Srbsko, přímo postoupí vítězové devíti skupin a jeden celek s nejlepší bilancí na druhých příčkách. Dalších osm mužstev z druhých pozic zamíří do baráže, v níž se utká o zbylá čtyři místa na turnaji. Hostitelé ME mají účast jistou. V sázce je navíc i start na olympijských hrách 2028 v Los Angeles.