Vítěz: Lionel Messi
Argentinský mistr světa přidal další zápis do své úctyhodné sbírky úspěchů. S Interem Miami vyhrál play off MLS a dosáhl na 48. titul v kariéře, což je odkaz, který se vymyká jakémukoli historickému srovnání s jinými hráči. Je to jeho první velký triumf ve Spojených státech po vítězství v Leagues Cupu, zisku MLS Supporters' Shieldu za prvenství v základní části a titulu ve Východní konferenci.
Rodák z Rosaria potvrdil svůj přínos i mimo Evropu, ale tím to rozhodně nekončí. Finále proti Vancouveru Whitecaps (3:1) uzavřelo nabitý ročník, na který naváže další, divácky ještě atraktivnější. Po čtyřech letech se navíc Messi pokusí s Argentinou obhájit titul mistrů světa z Kataru, poté bude v barvách Interu díky nové smlouvě nastupovat minimálně do roku 2028.
Poražený: Iker Guarrotxena
Jedna z nejbizarnějších sportovních scén roku? Guarrotxena z celku Goa FC byl vyloučen v tunelu stadionu, aniž by vůbec vkročil na trávník. Před začátkem semifinále indického Superpoháru si španělský útočník oblékl trenýrky jiné barvy než jeho spoluhráči, což porušovalo pravidla, a podle rozhodčího na výzvu k převlečení přehnaně protestoval.
Výsledkem byla červená karta ještě před vstupem na hřiště za nevěřícného přihlížení trenéra a spoluhráčů. Naštěstí pro klub se Guarrotxenu povedlo před úvodním hvizdem vystřídat, do utkání tak Goa nastoupila s 11 hráči a Mumbay City porazila 2:1, což ji posunulo do nedělního finále. V něm porazila East Bengal na penalty i bez potrestaného Guarrotxeny...
Vítěz: Emiliano Buendía
Argentinský záložník nastoupil až v 86. minutě, přesto rozhodl zápas 15. kola Premier League, který mohl pro Aston Villu znamenat konec šancí na titul. Proti více než tři měsíce neporaženému Arsenalu ve čtvrté minutě nastavení pohotově uklidil odražený balon za záda Davida Rayi a rozhodl o vítězství 2:1.
Výběr trenéra Uniae Emeryho tak v tabulce dosáhl 30 bodů a od Gunners jej dělí pouhé tři, přitom před zápasem mohl Arsenal proti Villans pomýšlet na trojnásobný náskok. Svěřenci kouče Mikela Artety však polevili (pouze dvě vítězství z posledních pěti ligových utkání) a za zády už cítí Manchester City, který si po dvou předchozích vypjatých utkáních bez problémů poradil se Sunderlandem (3:0).
Poražený: Fiorentina
La Viola se v této rubrice objevuje pravidelně – a vždy mezi poraženými. Fiorentina se totiž dál potápí, z posledních pěti zápasů Serie A získala pouhé dva body a po 14 kolech ze dna tabulky dál vyhlíží první výhru. Efekt trenéra Paola Vanoliho povolaného po Stefanu Piolim se nejenže nedostavil, ale tým se pod ním zdá být ještě zranitelnější. Porážka 1:3 se Sassuolem už byla příliš i pro fanoušky, kteří vyvolali protesty.
Klub nadále vkládá důvěru ve Vanoliho, jenž si po zápase stěžoval, že na hřišti potřebuje nejen 11 hráčů, ale také 11 mužů. Odkazoval tak na moment, kdy Albert Gudmundsson odmítl zahrát penaltu a předal ji spoluhráči, přestože byl předem určen jako exekutor. Příští neděli se může o setrvání Vanoliho rozhodnout v souboji proti Veroně.
Vítěz: Yan Diomandé
S pouhými 23 starty na vrcholové úrovni působí v dresu Lipska jako zkušený veterán, ne jako devatenáctiletý mladík ve svém prvním velkém angažmá. Proti Frankfurtu v utkání 13. kola Bundesligy (6:0) nastřílel útočník z Pobřeží slonoviny za pouhých 18 minut první hattrick své kariéry, navíc při hře s ochrannou maskou.
Při prvním gólu využil dobrého postavení a dorazil míč do brány, při druhém si na hranici šestnáctky posunul balon na slabší levačku a poslal jej k tyči, při třetím zakončil samostatný únik kličkou brankáři a střelou do odkryté sítě. Při střídání tři minuty před koncem si hráč, za něhož Lipsko zaplatilo Leganésu 20 milionů eur, vyslechl ovace ve stoje.
Poražení: Madridské kluby
Trenér Diego Simeone s Atlétikem marně hledá skvělou formu z listopadu, během kterého madridský celek vyhrál všech šest soutěžních zápasů. V prosinci ale během čtyř dnů dvakrát prohrál – nejprve 1:3 na Camp Nou a poté 0:1 na San Mamés. Alarmující je právě bilance z venkovních duelů – pouhých devět bodů mimo svůj stadion z osmi zápasů. Hned sedm klubů LaLigy nasbíralo z pozice hostů víc bodů než Atlético.
Neštěstí jednoho ale neznamená automaticky radost druhého. Na opačném břehu řeky Manzanares totiž Real Madrid kouče Xabiho Alonsa znovu klopýtl, tentokrát ho srazily dva zásahy Williota Swedberga z Celty a nepřiměřená nervozita. Ta vyústila ve dvě červené karty, které hostům pomohly v nastavení navýšit vedení na konečných 2:0.
Vítěz: Ethan Mbappé
Navzdory tomu, že Kylian Mbappé proti Celtě Vigo nenavázal na svoje výjimečné výkony z posledních měsíců, jméno Mbappé pokračuje v produkci fotbalových příběhů. Tentokrát se blýskl osmnáctiletý Ethan, který jediným gólem zápasu rozhodl duel mezi Lille a Marseille (1:0).
S lehkostí na hranici pokutového území zpracoval dlouhý balon za obranu a levou nohou zakončil po zemi. Ethan v pátek nevynechal snad žádný sprint, presoval a pomáhal i v obraně. Pro mladšího bratra Kyliana, který skvěle splatil důvěru za první start v základní sestavě v aktuálním ročníku, to určitě nebyl poslední velký večer v Ligue 1.
Poražený: Paulo Gazzaniga
Girona na hřišti Elche prohrála vysoko 0:3. Terčem kritiky byl opět hostující brankář, jehož noční můra se zhmotnila na přelomu prvního a druhého poločasu. Při prvním gólu nevyvinul žádnou snahu zakročit proti střele Germana Valera a při druhém se nechal z velkého úhlu prostřelit na přední tyči.
Poslední trefu domácím daroval, když přenechal míč Rafovi Mirovi, který skóroval do prázdné branky. Tým trenéra Michela se ne a ne dostat z temného období, které ho provází už od minulé sezony. Navíc se zdá, že jeho brankářská jednička ztratila sebedůvěru a potřebný přehled na hřišti.