Čeští volejbalisté zcela nečekaně postoupili na mistrovství světa na Filipínách do semifinále. Írán porazili po prvním ztraceném setu 3:1 a prošli tak daleko poprvé od roku 1970, kdy šlo ještě o společný tým Československa. O zápas o zlato se utkají v sobotu po obědě buď s Američany, nebo s Bulhary (jejich čtvrtfinále začíná dnes ve 14:00).
Češi nastoupili v osvědčené sestavě, jenže energie byla na straně nabuzeného soupeře. Národní tým hrál zbrkle, kupil chyby, do zápasu se dostal až po oddechovém čase za stavu 4:9. Především to však byla bitva podání. Ta íránská létala rychlostí přes 120 kilometrů v hodině, naopak Zajíček a spol. servis v úvodní sadě zkazili hned šestkrát. A díky lepšímu uvedení míče do hry získal protivník i první set, když za stavu 20:20 odskočil třemi body.
Druhá sada měla podobný průběh. Íránci často útočili středem, což dělalo české obraně problémy. Zvlášť, když využívali své víc než dvoumetrové hráče. Koncovku setu ovšem rozlousklo šťastné střídání kouče Jiřího Nováka, který poslal na hřiště Marka Šotolu.
Ten se uvedl úspěšným blokem na 22:22 a pak ještě přidal eso. Obrat dokonal jistý smečař Lukáš Vašina při útoku i při servisu. Češi se poprvé v utkání ujali víc než bodového vedení, když zvýšili na 27:25 a vyrovnali průběžný stav setů na 1:1. "Kdybychom ve druhém setu prohráli, tak by bylo těžké dohánět manko 2:0. Díky Komínovi (Šotolovi) jsme ten set otočili a vyhráli ho. Já si myslím, že to byl takový startér pro nás," řekl český nahravač Luboš Bartůněk pro Českou televizi.
Následně si pohlídali úvod další sady, dostali soupeře pod tlak a vypracovali si vedení 9:6. A už si jej vzít nenechali. Univerzál Patrik Indra, který předtím zkazil čtyři servisy, se částečně vykoupil esem, Vašina předvedl místo zakončení tentokrát parádní blok a strhující drama se překlopilo na stranu týmu v modrých dresech.
Podle trenéra Jiřího Nováka se potvrdilo, že Írán má dvě tváře. "V prvním setu jsme se dobře vrátili do toho setu. Rozhodlo to, že v důležitých chvílích Írán prostě parádně podával. To se nedá nic dělat. My jsme se vrátili do hry, začali jsme líp plnit to, co jsme měli plnit. Na útoku jsme celý zápas byli dobří, to se musí smeknout. Najednou jsme ve skóre byli o jeden dva body nad Íráncema a už to nebyl ten samý Írán jako ten první set," uvedl kouč.
A vítr foukal do jeho plachet dál. V závěrečném dějství už existoval na palubovce prakticky jen jeden celek, bezradní Íránci marně hledali zbraň na to, aby se zápasem ještě něco udělali. V útoku táhli vítěze Indra (22 bodů) a Vašina (21).
Už postupem do čtvrtfinále se volejbalisté postarali o nejlepší výsledek na mistrovství světa od rozdělení federace. Na umístění nejhůř do čtvrté příčky se čekalo od roku 1970, kdy byla tehdejší československá reprezentace čtvrtá. Předtím získala od konce druhé světové války do 60. let šest medailí včetně dvou zlatých.
V tradičních kolektivních halových míčových sportech basketbalu, házené a volejbalu je samostatné Česko teprve podruhé na světové úrovni v semifinále. Dosud to dokázaly jen stříbrné basketbalistky na domácím šampionátu v roce 2010. Florbalisté a florbalistky jsou v elitní čtyřce pravidelně.