Spanilá a naprosto šokující jízda českých volejbalistů na mistrovství světa medailí neskončila. V utkání o třetí místo podlehl národní tým obhájcům stříbra Polákům 1:3, kteří si tak odvezli medaili ze čtvrtého šampionátu po sobě. I tak se jedná o nejlepší umístění reprezentace od roku 1970. Mistry světa se stali Italové, kteří ve finále porazili Bulharsko 3:1.
Česko – Polsko 1:3
Národní tým na Poláky dlouhodobě neumí, porazil je naposledy v přípravě v listopadu 2011. Minulé dva zápasy na evropských šampionátech skončily jednoznačně 0:3, a i tentokrát mělo utkání zpočátku jasný průběh. Na dvojnásobných mistrech světa z minulých třech vrcholných turnajů nebyl znát sebemenší stín zklamání ze semifinálového vyřazení a nekompromisně si šli za medailí.
První set získali se sedmibodovým rozdílem, Češi takhle vysoko neprohrávali za celý zápas s Bulhary. Dělal jim problém především soupeřův servis a nápaditost jeho největší hvězdy Wilfreda Leóna. Naturalizovaný Kubánec a volejbalová ikona přispěla k zisku úvodní sady ohromujícími 11 body.
S výběrem Jiřího Nováka to nevypadalo vůbec dobře. Zvlášť, když nechytil ani začátek dalšího dějství a ztráta narostla na pět bodů. Tehdy soupeř polevil, naopak Čechy oživila střídání. Marek Šotola dodal razanci, Martin Licek rozvahu, spolu s ostatními tak nějak potichu otočili skóre z 9:14 na 21:19 a ziskem setu vyrovnali na 1:1.
I dál však dotahovali polský náskok. Ve třetím setu se jim to podařilo až za stavu 20:20 a mohli dokonce skóre otočit. Servis Patrika Indry však skončil jeden jediný milimetr za koncovou čarou. A když pak hvězdu polské ligy jeho soupeři z klubové úrovně dvakrát při útoku zablokovali, šel favorit opět do vedení.
Češi se naposledy vzepjali v úvodu čtvrté sady, kdy otočili z 2:4 na 6:4. To však byla labutí píseň týmu, který se stal obrovskou senzací šampionátu. "Můžeme říct, že nám moc nechybělo, ale vlastně chybělo hodně. Začali jsme přesně tak, jak to Polákům vyhovuje. Tlačí na servisu a pak čekají na náhru po horším příjmu, kterou zablokují. Pak jsme se ale dostali do zápasu a myslím, že až na určitou netrpělivost a nezkušenost z takto velkých utkání jsme bojovali a odvedli jsme zase dobrý výkon," řekl kouč Jiří Novák.
Už postupem mezi závěrečnou čtveřici týmů se volejbalisté postarali o největší úspěch mužské reprezentace za posledních 55 let, před nimiž skončilo tehdejší Československo čtvrté. Dosud nejlepším výsledkem samostatného výběru na světové scéně bylo 10. místo z roku 2010...
Bulharsko – Itálie 1:3
Italští volejbalisté jsou popáté mistry světa. Ve filipínské metropoli Manile obhájili zlato po finálovém vítězství nad Bulharskem 3:1, zaváhali jen ve třetí sadě. Zápas ovládli po setech 25:21, 25:17, 17:25 a 25:10. Bulhaři získali díky stříbru medaili po 16 letech.