NBA uvedla, že Hardenovi udělila pokutu za to, že naznačil, že "nebude vykonávat služby požadované v jeho hráčské smlouvě", pokud nebude vyměněn do jiného týmu. Harden, který požádal klub o výměnu, nedávno označil šéfa Sixers Moreyho za lháře.

"Daryl Morey je lhář a já nikdy nebudu součástí organizace, ve které působí i on," řekl Harden a poté své prohlášení zopakoval. V následných rozhovorech pro média poznamenal, že Morey na začátku sezony ustoupil od slibu, že ho rychle vymění.

"Celé léto jsem byl trpělivý. Soustředím se jen na to, co mohu ovlivnit, a připravuji se na předsezonní přípravu," vyjádřil se Harden k situaci u Sixers. NBA rovněž uvedla, že v rámci vyšetřování vedla s hráčem rozhovor, a potvrdila, že výroky "odkazovaly na Hardenovo přesvědčení, že 76ers nevyhoví jeho žádosti o výměnu".

Desetinásobný účastník Utkání hvězd v červenci týmu sdělil, že chce být vyměněn. Philadelphia doufala, že Hardenův příchod z Brooklynu v únoru 2022 pomůže klubu konečně bojovat o titul šampiona NBA.

Celek vedený nejužitečnějším hráčem NBA Joelem Embiidem se však v posledních dvou sezonách zasekl v semifinále play off Východní konference.