Hvězda Chicaga Bulls Zach LaVine (28) už do této sezony NBA nezasáhne. Zkušený basketbalista se příští týden podrobí operaci, která má vyřešit jeho dlouhodobé potíže s pravou nohou. Pak bude podle klubového prohlášení mimo hru až šest měsíců. Nejspíš proto nebude k dispozici ani americkému týmu pro olympijské hry v Paříži. V roce 2021 v Tokiu pomohl LaVine basketbalistům USA ke zlatu.
"Dospěl k rozhodnutí, které je pro jeho zdraví asi nejlepší," řekl trenér Chicaga Billy Donovan. "Mám pocit, že udělal maximum, aby mohl hrát. Noha ho pořád trápila a nemohl hrát, jak je zvyklý. Myslím, že to pro něj bylo opravdu frustrující a těžké," dodal kouč.
LaVine přišel kvůli zánětu v noze o 17 zápasů, než se vrátil na hřiště v úvodu roku. V utkání proti Torontu 18. ledna si ale poranil pravý kotník, který už je podle Donovana v pořádku, ale problémy s nohou se nelepší.
V Chicagu působí LaVine od roku 2017, kdy přišel z Minnesoty. Předloni podepsal s Bulls pětiletou smlouvu na 215 milionů dolarů (téměř pět miliard korun).
Bulls jsou s bilancí 23 vítězství a 27 porážek osmí ve Východní konferenci.