"Hrál jsem dlouho, za velké kluby i za svou zemi. Učil jsem se, vyhrával, prohrával a tím rostl. Fotbal mi dal hodně, teď je čas posunout se dál. Ne proto, že musím, ale protože jsem připraven," uvedl Boateng. Poděkoval fanouškům, spoluhráčům i rodině, zejména svým dětem.
Rodák z Berlína odehrál za Německo 76 utkání, vrchol přišel v roce 2014 na mistrovství světa v Brazílii, kde tým trenéra Joachima Löwa došel až k titulu. Na klubové úrovni se Boateng stal legendou Bayernu, s nímž nasbíral devět bundesligových titulů, pět domácích pohárů a dvě vítězství v Lize mistrů v letech 2013 a 2020.
Závěr jeho kariéry ale provázely i těžší chvíle. Po odchodu z Mnichova v roce 2021 byl Boateng často spojován s problémy mimo hřiště. Německá média pravidelně psala o případech domácího násilí a tělesného ubližování vůči jeho tehdejší partnerce. V roce 2021 byl odsouzen k peněžité pokutě, odvolací soud mu trest v roce 2023 snížil, ale viny jej nezprostil.
Byly mu také přičítány problémy s disciplínou. Několik měsíců byl bez angažmá a postupně působil v Lyonu, Salernitaně a naposledy v LASK Linec, kde letos v srpnu ukončil smlouvu.
Na profesionální scéně se Boateng poprvé prosadil v dresu Herthy Berlín, v jejímž B-týmu v roce 2006 poprvé nakoukl do dospělého fotbalu, kromě toho oblékal také barvy Hamburku a Manchesteru City.