Burkina Faso – Rovníková Guinea 2:1
Favorit z Burkiny Faso šel do zápasu s velkými ambicemi, ale první poločas nabídl minimum šancí a ani jeden tým nevyslal střelu na branku. Výběr Bramy Traorého měl více ze hry, několik náznaků příležitostí však zůstalo nevyužitých a defenziva Rovníkové Guineje dlouho odolávala.
Zlom přišel krátce po přestávce, kdy VAR poslal Basilia Ndonga po jednom z faulů předčasně do sprch. Burkina Faso početní výhodu stupňovala, tlačila soupeře, ale kýžený gól nepřicházel. Dokonce ani Lassina Traoré se neprosadil, jelikož jeho trefa byla po dlouhém přezkumu odvolána pro ofsajd.
Paradoxně tak udeřil outsider. V 85. minutě poslal Rovníkovou Guineu do vedení Marvin Anieboh hlavou po rohovém kopu a vše nasvědčovalo velkému překvapení. Jenže nastavení přineslo úplně jiný příběh.
Nejprve vyrovnal Georgi Minoungou a v 98. minutě dokonal obrat Edmond Tapsoba, který hlavou rozhodl o senzační výhře. Burkina Faso tak potvrdila výbornou formu, vyhrála popáté v řadě a hned na úvod turnaje vyslala jasný vzkaz, že s ní musí soupeři počítat.
Alžírsko – Súdán 3:0
Mahrez otevřel skóre už ve druhé minutě, kdy levou nohou zakončil akci po patičce Hichama Boudaouiho. Sedmým gólem se odpoutal od Lakhdara Belloumiho a stal se nejlepším střelcem Alžírska v historii Afrického poháru národů. Súdán ale nepůsobil odevzdaně, dva pokusy Yasera Awada však vychytal brankář Luca Zidane.
Klíčový moment přišel těsně před přestávkou, kdy Súdán přišel o Salaheldina Alhassana po druhé žluté kartě. Po změně stran už Alžírsko zápas kontrolovalo a Mahrez přidal druhou trefu po přihrávce Mohameda Amoury. Definitivní pojistku obstaral Ibrahim Maza, který dorazil míč do sítě po hlavičce Baghdada Bounedjaha.
Alžírsko si došlo pro tři body bez nutnosti výrazně zvyšovat tempo a potvrdilo roli favorita. V dalším utkání ho ale čeká výrazně těžší test proti Burkině Faso. Súdán se utká s Rovníkovou Guineou.