Leverkusen už 24. srpna dohodl příchod bývalého obránce Realu Madrid Lucase Vázqueze, přičemž Ten Hag se s ním poprvé setkal až dva dny po podpisu smlouvy. Podle německého deníku si v tu chvíli musel uvědomit, že jeho pozice v klubu je nejistá.
Spekulace o jeho konci se následně objevily po remíze 3:3 s Brémami a vedení Leverkusenu nakonec rozhodlo rychle. Sportovní ředitel Simon Rolfes prohlásil, že s aktuálním složením realizačního týmu není možné vybudovat úspěšný tým. Generální ředitel Fernando Carro přiznal, že "rozejít se už v tomto období sezony je bolestivé, ale nutné."
Sám Ten Hag označil odvolání za šok. "Rozhodnutí Bayeru Leverkusen zbavit mě funkce pro mě bylo naprostým překvapením. Rozejít se s trenérem po dvou ligových zápasech je bezprecedentní," uvedl v prohlášení.
Podle něj mu klub nedal potřebný prostor na vybudování nového týmu. "Toto léto došlo k velké fluktuaci hráčů, což je proces, který vyžaduje čas a důvěru. Nový trenér musí dostat možnost vtisknout mužstvu svou vizi. Bohužel vedení nebylo ochotné mi ten čas a důvěru dát. Nikdy jsem neměl pocit, že tento vztah stojí na vzájemné důvěře," doplnil.
Podle výpočtů Bildu si Ten Hag během krátkého působení přišel na šest milionů eur, a to včetně odstupného. Za každý den smlouvy tedy na zhruba sto tisíc. Nizozemec, jenž v minulosti vedl Ajax či Manchester United, měl původně podepsaný dvouletý kontrakt.