České Budějovice jsou po 19 kolech poslední se třemi body. V soutěži ještě nevyhráli, a i přes to, že se v klubu i v kádru přes zimu událo několik důležitých změn, nedá se očekávat, že by se Dynamo z posledního místa vymanilo.
Horko ale bude i na 15. a 14. místě. Právě tyto pozice totiž znamenají účast v baráži, ve které dojde ke dvojzápasu s druhým, respektive třetím týmem druholigové tabulky.
Ve skupině o udržení je šest týmů, tři z nich se ale z boje mohou dle podzimních výkonů oddělat. Karviná, která drží s 23 body 11. pozici, se prezentovala skvělým fotbalem a spíš než pád, se od ní čeká vzestup vzhůru. O moc níž by neměli jít ani 12. Bohemians, ti mají o bod méně než Slezané. A díky povedenému závěru podzimu je dle všeho z nejhoršího také tým Teplic s 21 body.
Kdo tedy zbývá? Pardubice, které na Teplice ztrácejí šest bodů, a Dukla, jež ztrácí ještě o tři body více, nicméně na poslední Dynamo má náskok devíti bodů.
Jarní sezona bude včetně nadstavby pořádně dlouhá a je téměř jisté, že se pořadí ještě promíchá. I tak se ale Východočeši i svěřenci trenéra Petra Rady zdají jako největší favoriti na barážové umístění.
Důvodů je vícero. Pokud bychom nepočítali Dynamo, jsou to právě tyto dva týmy, které mají vůbec nejhorší ofenzivu v soutěži. Dukla vstřelila 15 gólů, Pardubice o dva více. Navíc to není náhoda, podle metriky očekávaných gólů jsou oba celky zhruba "na svém" (Pardubice mají xG 16,19, Dukla 15,98).
Značí to nedostatečné vytváření šancí a malou nebezpečnost v útoku. Oba týmy jsou u dna i co se týče střel na bránu, Dukla je v tom vůbec nejhorší v celé soutěži. Za podzim ohrozila brankáře soupeře jen 46 střelami, takže zhruba 2,5krát za jedno utkání. Pražané pak mají i druhou nejhorší defenzivu.
Sympatické je, že ani jeden z klubů se s touto nálepkou a předem daným osudem v podobě baráže nechce smířit.
Pardubice už na podzim sáhly ke změně trenéra a Jiřího Saňáka nahradil David Střihavka z rezervy Slavie. Odtud v zimě přišel i útočník Elmedin Rama, z Baníku pak Abdullahi Tanko, ofenzivu by měl podpořit i ofenzivní záložník Lukáš Fila.
Na Dukle trenér Petr Rada zatím drží. I proto, že tradiční klub zvládl na podzim klíčový souboj, a to právě proti Pardubicím (2:1). Od té doby sice sebral jediný bod proti Spartě, i tak má ale Rada klid. Vrásky mu mohla nadělat příprava, ve které ze čtyř pokusů bral jen jednu remízu proti Partizanu Bělěhrad, navíc jeho tým pokaždé inkasoval alespoň dvakrát.
I proto se Dukla snažila vyztužit defenzivu. Z Finska přišel bek Jorginho, z Karviné zkušený stoper Jaroslav Svozil a z Liberce dorazil Marios Pourzitidis. Směrem dopředu by měl ze stejného klubu pomoct Rajmund Mikuš, Marcel Čermák zase přišel z Dynama, kde byl jedním z tahounů. Skrytý poklad by mohl být v Kevinu-Princi Millovi.
Z části může jít o zbrojení na další sezonu, ale také na baráž. Zde však hraje oběma celkům do karet statistika i historie. Od doby, kdy se v Česku baráž hraje, se nikdy nestalo, že by klub ze druhé ligy vyřadil tým z elity.