Začátek kariéry přitom Zeljkovič neměl zářný. V dresu Olimpije Ljublaň se neprosadil, takže zamířil do menšího klubu Tabor Sežana. S ním sice sestoupil z nejvyšší soutěže, zaujal ale natolik, že zamířil do Trnavy. "Lidé byli skeptičtí, že se bere hráč z posledního týmu slovinské ligy," vzpomíná Zvolenský. "Trnava za něj zaplatila něco kolem 100 tisíc eur a dala mu smlouvu na čtyři roky. Vložila do něj velkou důvěru."
Do ambiciózního klubu tehdy přišel urostlý Balkánec, fanoušci proto očekávali soubojového hráče s horkou hlavou a problémy s taktickou disciplínou. Realita ale byla jiná. "Ukázalo se, že je výborný v práci dozadu, ve vzdušných soubojích i v práci s míčem. Na to, jak je vysoký, je na tom výborně technicky," chválí plzeňskou akvizici slovenský novinář, který má velmi dobrý přehled o Niké lize.
Právě kvůli nadstavbě při práci s míčem si Plzeň trojnásobného slovinského záložníka vyhlédla. Čím dál hlasitěji se hovoří o odchodu Lukáše Kalvacha a Zeljkovič by měl být jeho přímou náhradou. "Dokáže měnit tempo hry a ví, kdy zrychlit a kdy zase zpomalit," přidává Zvolenský klíčový atribut. "Když vyhraje souboj, přemýšlí, co dál. Není typem hráče, co míč hned odevzdá, aby náhodou něco nepokazil. Dokáže hledat konstruktivní řešení, v tom je výborný."
Dokonalý však slovinský záložník není. Hlavním nedostatkem je disciplína. V 56 ligových zápasech v dresu Trnavy obdržel 19 žlutých a dvě červené karty. "Dostával je za zbytečné fauly, v tom musí dorůst," souhlasí Zvolenský. "Možná doplácí i na svou postavu, kdy měl mnohokrát problémy s nižšími hráči, které někdy těžko stíhal. Ale tohle je jedno z mála negativ, kdyby neměl žádná, kupuje ho Bayern."
Ostatně, do evropského velkoklubu už dávno mohl zamířit. Už po minulé sezoně, kdy se ve skvělém světle předvedl i v Konferenční lize, na něj stála řada zájemců. Nicméně se rozhodl zůstat na Slovensku. "Bylo jasné, že jednou odejde, ale tehdy ještě nechtěl. Věděl, že v Trnavě má jistotu, což pro něj bylo klíčové vzhledem k letošnímu Euru jednadvacítek," naráží Zvolenský na šampionát, který v červnu uspořádá Slovensko. "Motaly se kolem něj kluby z Itálie, mluvilo se i o Laziu," prozrazuje slovenský novinář.
Pro Viktorii je podstatné, že Zeljkovič obstál i v evropské konkurenci. V předkolech odehrál deset utkání, dalších šest přidal ve skupinové fázi Konferenční ligy. V duelech proti Fenerbahce, Ludogorci a Nordsjaellandu chyběl jen na 18 minut. "Jevil se tak, že tam sedí a má dostatečnou kvalitu. Z hráčů Spartaku patřil mezi nejlepší, nebál se hrát ani proti velkým týmům. Proti Fenerbahce odehrál jeden ze svých nejlepších zápasů. Dovolil si neskutečné věci."
V reprezentaci patří mezi opory slovinského týmu do 21 let a za své výkony si vysloužil i nominaci na loňské velké Euro. Zkušenosti, schopnosti i potenciál na to, aby v Plzni uspěl, rozhodně má. "Jsem zvědavý, jak se etabluje. V Trnavě se totiž chytil hned. Nepotřeboval se nikde rozehrávat nebo si zvykat. Jsem přesvědčen o tom, že pro Plzeň bude posilou," říká Zvolenský.
Kolik peněz za talentovaného fotbalistu musela Plzeň do Trnavy poslat? Oficiální informace se na povrch nedostaly, ale odhady existují. "Zatím jsou to spíše šumy, cena by se měla pohybovat okolo 50 milionů korun plus bonusy a procenta z dalšího přestupu pro Trnavu," tvrdí Zvolenský.
Pokud by částka souhlasila se skutečností, stal by se Slovinec jednou z nejdražších posil v historii Viktorie. Vyplatí se Západočechům masivní investice na jejich poměry?