Santos se v prvním zápase osmifinále Copa Sudamericana utkal s ekvádorským klubem Macara a cílem bylo zlomit nelichotivou formu z předchozích zápasů v lize. Jenže hned v úvodu utkání přišla facka, když soupeř už v páté minutě otevřel skóre.
Tento moment odstartoval vlnu pískotu a nespokojeného vyjadřování domácích fanoušků, které pokračovalo až do 44. minuty, když po fantastické asistenci Neymara Santos srovnal stav zápasu.
Bývalá hvězda Barcelony či PSG pak ve druhém poločase přidala i další asistenci, čímž brazilský klub otočil zápas ve svůj prospěch a dokázal zvítězit 2:1. I přes konečný triumf ale na stadionu nevládla příliš pozitivní nálada, zejména díky Neymarově pozápasovému vyjádření, ve kterém ostře kritizoval své příznivce.
"Vím, že to fanoušci v posledních letech nemají jednoduché, ale jestli budou stále myslet na minulost a chodit na stadion s negativní náladou, je lepší zůstat doma. Je jednoduché být takovým fanouškem, fandit jen když se daří," prohlásil.
"Stále hrajeme ve dvou dalších pohárech, jsme v osmifinále a ve čtvrtfinále, pojďme si to užít! Hned jakmile někdo udělá špatnou příhrávku, ozývá se bučení. Chápu, když se bučí po konci zápasu, ale rozhodně ne v průběhu," dodal Neymar na adresu domácích příznivců.
"Když jsem na stadionu Vila Belmiro hrával v minulosti, všechny hostující týmy se bály bouřlivé atmosféry. Dnes to tak není a velice mi to chybí. Chci zatlačit na naše fanoušky, stejně jako oni tlačí na nás," podotkl.
Právě podporu fanoušků budou hráči Santos potřebovat v nadcházejícím zápase. V tom se v rámci dalšího kola brazilské Serie A utkají s Vasco da Gama. Oba celky doposud nasbírali shodný počet bodů, a utkání tak představuje důležitý souboj o body v boji o záchranu.
Santos ve své dosavadní historii opustil nejvyšší soutěž pouze jednou, a to v roce 2023. Stejné katastrofě se bude chtít klub letos vyvarovat, do konce sezony stále zbývá 27 zápasů.