Někdejší kouč Plzně Stanislav Levý sice tvrdí, že Plzeň bude chytřejší než Slavia a Anderlecht porazí, momentálně třetí tým tabulky Evropské ligy však výhrou nad Pražany ukázal, že je neradno jej podceňovat. Že to nebyla náhoda, potvrdil Anderlecht rovněž výhrou 2:1 na půdě silného Realu Sociedad, který si doma poradil v této sezoně například i s Barcelonou.
Mladý trenér Bruselanů David Hubert (36), mimochodem někdejší spoluhráč zadáka Viktorie Václava Jemelky z Lovaně, totiž především na hřištích soupeřů ordinuje svým svěřencům účinnou obrannou taktiku se smrtícími brejky, o čemž se v prosinci mohl přesvědčit i tehdejší gólman Slavie a nynější jednička Tottenhamu Antonín Kinský.
Navíc v tabulce je Anderlecht o čtyři místa a dva body výš než sedmí United. Do Plzně přijel Hubert s jasnou vizí. Pokud i na jejím hřišti vyhraje a Lazio neuspěje se Sociedadem, ujme se před posledním kolem základní části vedení v tabulce.
"Cíl je samozřejmě vyhrát. Víme, že obrana Plzně je velmi silná a pevná. Navíc mají velmi rychlý přechod do útoku. Nemůžeme se bezhlavě hnát dopředu, musíme dobře organizovat svou hru. Nesmíme padnout do nějaké pasti," uvedl někdejší belgický reprezentant.
"Do jisté míry to bude podobná zkušenost jako na Slavii. Oba týmy jsou konkurenty v lize, v tabulce mezi nimi není velký rozdíl. Přijde mi, že Slavia hraje fyzicky náročnější fotbal, podobně jako Plzeň má rychlý přechod do útoku. Vzhledem k tomu očekávám zápas, který bude v mnohém podobný," dodal.
Preview zápasu Plzeň – Anderlecht
Jeho tým se může opřít především o zkušeného brankáře Colina Coosemanse, který v dosavadních 22 zápasech Anderlechtu nechyběl v bráně ani minutu. Podobnou nálož dostal teprve devatenáctiletý srbský obránce Jan-Carlo Šimič, naopak velezkušeného Jana Verthogena nepustí do hry zranění kotníku a další zkušený stoper Dán Matthias Zanka Jörgensen odešel v zimě do LA Galaxy.
Po zranění kolene se naopak do sestavy po Vánocích vrátil zkušený záložník Thorgan Hazard, s reprezentačním kolegou Leanderem Dendonckerem tvoří velmi silný střed pole. V útoku se pak tým opírá především o Dána Kaspera Dolberga, jenž však poslední dva zápasy vynechal kvůli zranění.
Odpočinek vs. rozehranost
Otázkou nyní je, co bude v zápase rozhodovat. Plzeň totiž naposledy hrála soutěžní zápas 15. prosince, Anderlecht hrál i přes Vánoce prakticky bez opočinku. Možná i to vedlo ke třem porážkám v lize v řadě.
"Zápasy se pro nás řetězí, bude to už páté utkání od počátku ledna. Jestli je to výhoda, nebo ne, to uvidíme. Plzeň měla jen krátkou přestávku, tím pádem může být čerstvější. Mohla se dobře připravit. Pro nás je to jeden zápas v řadě. Měli jsme anglické týdny před Vánoci a teď v tom pokračujeme," uvedl Hubert.
"Ano, neměli přestávku, jedou furt. Pojedou třetí anglický týden po sobě. Jednoduché to není z pohledu toho, že mužstvo má obrovsky těžký program. To může být možná nevýhoda, že může být určitá únava, často mentální více než fyzická," přiznal i kouč Viktorie Miroslav Koubek.
"Na druhou stranu jsou v herní praxi. My jsme mentálně odpočatí, ale zahráli jsme si tři přípravné zápasy ve Španělsku. Uvidíme, co bude v dané chvíli výhoda. Na jejich straně je rozehranost, že jsou v tempu, ale nemusí to být výhoda," doplnil.
Zatímco Anderlecht bojuje o udržení si pozice v elitní osmičce, a tedy přímém postupu do osmifinále EL, Plzeň musí ze zápasů s Belgičany a poté na hřišti Athleticu Bilbao získat ještě alespoň bod k postupu do předkola.
"Víme, že pak máme strašně těžký los, protože jedeme do Bilbaa. To je vynikající mužstvo, špička španělské ligy. Devět bodů může, ale podle mě spíš nemusí stačit k postupu," přiznal Koubek. "To by do sebe musely zapadnout výsledky. Myslíme na body, chceme body. Šance je vždy, ale určitě je v domácím prostředí větší než potom. Jdeme do zápasu s cílem vyhrát," dodal Koubek.