Začátek přitom zdaleka nenaznačoval tak jednoznačný průběh. Athletic nastoupil s velkým elánem, stadion San Mamés bouřil a domácí se tlačili dopředu. V první 20minutovce musel několikrát zasahovat brankář André Onana, obránci Casemiro a Victor Lindelöf pak obětavě blokovali střely.
"Začali jsme nervózně, bylo vidět, jak moc si domácí na výsledek věří," přiznal Harry Maguire. "Ale věděli jsme, že když to přestojíme, přijde naše chvíle," dodal.
Podívejte se na detailní hráčské statistiky ze zápasu.
Klíčový moment nastal ve 37. minutě. Po průniku Maguirea a přiťuknutí Manuela Ugarteho otevřel skóre Casemiro. O tři minuty později přišla další rána pro Athletic – Dani Vivian stáhl Rasmuse Höjlunda v pokutovém území, sudí ukázal na penaltu a zároveň vytáhl červenou kartu. Fernandes se z bílého bodu nemýlil. Ještě před poločasem přidal třetí gól po Ugarteho patičce a prakticky rozhodl.
"Ano, máme náskok, ale musíme pochopit, že to ještě nic neznamená," varoval trenér Amorim. "Hráli jsme dobře, byli jsme efektivní, ale i my jsme to viděli – jeden moment může všechno změnit. Stejně jako vyloučení dnes. To může v odvetě potkat i nás," upozornil.
Amorim nezapomněl vyzdvihnout zkušené hráče, kteří podle něj tým podrželi v nejtěžších chvílích: "Casemiro, Maguire, Bruno – tihle kluci nám dnes hrozně pomohli. Na začátku byli někteří trochu nervózní, ale ti zkušení je podrželi. I díky nim jsme to zvládli."
Hosté mohli přidat i další branky. Noussair Mazraoui trefil břevno, Alejandro Garnacho i Fernandes ztroskotali na gólmanovi. Přesto se v závěru už soustředili především na udržení náskoku. "Bylo to profesionální. Výborný první poločas, kontrolovaný druhý. Ale víme, že doma to nebude zadarmo," připomněl Maguire
Domácí neskrývali frustraci. "Při nejmenším kontaktu Höjlund padal. Měli jsme i smůlu, ale není čas hledat výmluvy. Musíme věřit, že to v Manchesteru otočíme,“ řekl Iňaki Williams.
Odveta je na programu příští čtvrtek na Old Trafford. Finále se bude hrát 21. května v Bilbau a domácí se naděje na vlastní pohárový vrchol ještě vzdát nechtějí. "Mají výhodu, ale my se nevzdáme," dodal trenér Ernesto Valverde.