Manchester United poslal v 52. minutě do vedení Bruno Fernandes, jenže o devět minut později byl po dvou žlutých kartách vyloučen Diogo Dalot, čehož Arsenal téměř okamžitě využil a vyrovnal na 1:1 díky zásahu Gabriela.
V tu chvíli málokdo pochyboval o tom, že by Arsenal nedovedl zápas do vítězného konce. Jenže přesně to se stalo. A to především díky nemohoucnosti domácích hráčů v koncovce a skvělému výkonu gólmana Altaye Bayindira. Ten v 72. minutě chytil pokutový kop Martinu Ödegaardovi a to samé se mu podařilo i v penaltovému rozstřelu proti Kaiovi Havertzovi.
Arteta po zápase moc dobře věděl, že jeho svěřenci byli v utkání lepším týmem a podle toho také zápas hodnotil. "Bylo to neuvěřitelné," řekl kouč Arsenalu. "Na základě předvedeného výkonu jsme si zasloužili vyhrát na míle daleko, ale realita je taková, že jsme vypadli a jediné, podle čeho nás budou soudit, je tohle," věděl Arteta.
Arsenal zatím letos zůstává lehce za očekáváním. V Premier League ztrácí na vedoucí Liverpool, který má rovněž zápas k dobru, už šest bodů a v prvním utkání semifinále Ligového poháru doma prohrál s Newcastlem 0:2. Arteta se po zápasu přesto pustil do vášnivé obhajoby svého týmu s výhledem na středeční severolondýnské derby proti Tottenhamu.
"Miluji své hráče, miluji náš tým a miluji to, jak jsou dobří," prohlásil Španěl. "V tisíci zápasech (jako je tento) prohrajete jeden a byl to právě tento. Ale je to součást naší práce, naší hry. Jdeme dál, ve středu nás čeká velký zápas," dodal Arteta.
Důležitá výhra to naopak byla jak pro Manchester United, tak především pro trenéra Rúbena Amorima, který tak úspěšně navázal na remízu 2:2 s Liverpoolem. "Musíme bojovat bez ohledu na situaci a dnes jsme bojovali," řekl Amorim. "Měli víc šancí, ale myslím, že jsme si zasloužili vyhrát za to, jak jsme hráli a jak jsme bojovali," dodal.
Ve čtvrtém kole FA Cupu se tak Rudí ďáblové střetnou s Leicesterem, což znamená jediné – návrat Ruuda van Nistelrooye na Old Traford. Nizozemec ještě nedávno vedl United ve čtyřech zápasech jako dočasný kouč, pak se ovšem klub dohodl na příchodu Amorima a ten se rozhodl, že si Van Nistelrooye v realizačním týmu neponechá.
Nyní však uvedl, že se těší, a až se s bývalým legendárním útočníkem United znovu setka. "Těším se, až si s ním promluvím. Je to třída. Ale my musíme vyhrát," dodal jedním dechem kouč Manchesteru.