Třemi vítězstvími a jednou remízou polské kluby zakončily očekávaný sběr bodů v ligové fázi KL. Tři týmy ze čtyř slaví postup, přičemž Raków jde dokonce z druhého místa, když ztratil body pouze za dvě remízy (se Spartou a Sigmou). Výpadek zaznamenala Legia, ovšem i tak Poláci šanci v KL využili skvěle a Vánoce v pohárové sezoně 2025/26 stráví na prvním místě evropského žebříčku před Anglií a Německem.
Česko v KL držela Sparta, která si nakonec připsala čtyři podzimní vítězství. To se jí povedlo naposledy před devíti lety pod trenérem Holoubkem ve skupině Evropské ligy s Interem, Southamptonem a Beer Ševou. Značka Sparta je tak k vidění na čelních příčkách na evropské scéně po velmi dlouhé době. A přesně tento návrat Česko v boji o 10. místo potřebovalo. Na Polsko máme aktuálně náskok již jen necelého 1,5 bodu, což jsou v přepočtu pouhá tři polská vítězství. Ovšem v jarním play off už by neměla přibývat jako na běžícím pásu, navíc Česko má k dispozici ještě lednové zápasy Slavie a Plzně a případné plzeňské navýšení postupového bonusu.
Polsko na lovu
Tahle soutěž není pro elitu. Kvarteto nejlepších evropských lig má v KL pouze po jednom zástupci. Proto je pro Anglii (zisk 0.319, bilance 0-1-0, bonus 1.875) i Itálii (0.179, 0-0-1, bonus 1.250), respektive pro Crystal Palace a Fiorentinu, velkým zklamáním, že si v nabitém jarním programu švihnou ještě dva zápasy v předkole play off. U Fiorentiny to v kontextu podzimních výsledků překvapením není, ovšem šokující remíza finského KuPS v Londýně připravila Crystal Palace o větší klid na jaře a málem i Sigmu o jarní pokračování. Španělsko (0.609, 1-0-0, bonus 2.875) i Německo (0.625, 1-0-0, bonus 2.375) mají svého reprezentanta (Vallecano, Mohuč) přímo v osmifinále.
Francie (0.571, 1-0-0, bonus 2.000) se může pyšnit vítězstvím v základní části KL. A to díky Štrasburku, jenž ztratil body pouze za remízu s Jagiellonií. Šesté Nizozemsko (0.396, 0-1-0, bonus 1.375) i deváté Turecko (0.200, 0-0-1, bonus 1.000) budou mít svého zástupce v předkole play off (Alkmaar, Samsunspor). Portugalsko a Belgie letos body v KL nesbíraly.
Jak bylo zmíněno výše, souboj o desítku bude ještě napínavý. Česko (1.050, 1-0-1, bonus 3.250) si stále drží náskok a do play off půjde se dvěma nebo třemi týmy. Tři zástupce bude mít 11. Polsko (3.219, 3-1-0, bonus 5.875), díky kvantitě, ale i kvalitě týmů v KL jednoznačný vítěz uplynulého pohárového kola.
Za ním je v celkovém pořadí Řecko (1.075, 1-0-0, bonus 3.375), které také ještě není ze hry venku. Infarktový závěr v Aténách, kdy AEK dvěma góly v nastaveném čase otočilo skóre (v době, kdy už byla všechna ostatní utkání dávno dohrána), přinesl tomuto klubu přímý postup do osmifinále, posun před Spartu na třetí místo a též velmi šťastný posun Sigmy na poslední postupové 24. místo. Naopak pro rumunskou Universitateu Craiova prohra znamenala trpké vyřazení z postupových pozic.
Výborný Kypr
Druhým vítězem podzimu je Kypr (1.406, 1-0-1, bonus 3.625), jen tak mimochodem aktuálně čtvrtý v letošním ročníku (před Španělskem či Itálií), který od začátku sezony přeskočil již čtyři soupeře a dostal se na 15. pozici. O její udržení bude na jaře bojovat se Švýcarskem (0.800, 1-0-0, bonus 2.000), naopak Rakousko (0.200, 0-1-0) i Skotsko (0.000, 0-0-1) už by probíhající sezonu nejradši ukončily.
Ze zemí na dalších místech budou v KL na jaře pokračovat Chorvatsko (Rijeka), Slovinsko (Celje), Ukrajina (Šachtar), Arménie (Noah), Finsko (KuPS), Kosovo (Drita), Bosna a Hercegovina (Zrinjski) a Severní Makedonie (Škendija). Mezi zklamané se řadí například Slovan Bratislava nebo Rapid Vídeň.
Konferenční liga vznikla v roce 2021, a po více než 20 letech se tak vrátila doba tří evropských pohárů. Vedle LM a EL je proklamovaná jako ta třetí vzadu, co se týče finančních odměn či atraktivnosti týmů i hráčů. KL přenesla atmosféru evropských pohárů i do menších zemí s menšími možnostmi. Takovým klubům dává KL možnost nejen účasti, ale i zajímavých sportovních příběhů, a nakonec třeba i vytoužené trofeje. A také nabízí hromadu bodů do národního koeficientu.
Česko mezi konkurenty strádá
Hlavní fáze soutěže se zúčastnili zástupci již 48 z celkových 55 členů UEFA. Nejčastějšími účastníky (celkem 8) jsou týmy z Belgie, Česka, Polska a Kypru. Z českých klubů se o postup úspěšně popraly Slavia (2021), Plzeň (2023) a letos i Sparta se Sigmou. Další čtyři účasti skončily neúspěchem. V případě Jablonce (2021), Slovácka (2022) a Mladé Boleslavi (2024) šlo o relativně očekávaný výsledek, zklamáním bylo vyřazení Slavie (2022).
Česko tak má na kontě čtyři postupy ze skupinové/ligové části do jarního play off. Ze srovnání s Belgií, Polskem (oba 7 postupů) a Kyprem (5 postupů) je to nejméně. Z celkem 48 utkání máme bilanci 20-11-17 (kterou výrazně vylepšuje stoprocentní bilance Plzně 6-0-0), tedy 51 bodů do koeficientu. Lépe je na tom Belgie (62) i Polsko (59), hůře Kypr (49). Důležité jsou též bonusové body za postup. Za pět let jich nejvíce nasbíraly Polsko (13) a Belgie (10,35), o poznání méně pak Kypr (6,875) a Česko (6,375).
Pokud tedy někde Česko ve sběru do národního koeficientu zaostává, tak právě v Konferenční lize. I přesto se již třetím rokem drží v elitní desítce.