Dva dny před úterní půlnoční uzávěrkou přestupového okna se šestadvacetiletý Álvarez vrátil k týmu, přestože Barcelona nadále usiluje o jeho zisk. Vedení Atlétika ovšem jakákoliv jednání s katalánským rivalem vytrvale odmítá. Podle španělských médií se nabízí i varianta odchodu do anglického Arsenalu, ovšem ostrovní angažmá se mistrovi světa z roku 2022 údajně příliš nezamlouvá.
"Stanovisko klubu bylo a je velmi jasné i pevné," potvrdil pro stanici Movistar ředitel fotbalového oddělení Mateu Alemany. "Julián se několik dní necítil dobře, ale už začal trénovat. Doufáme, že se k nám rychle znovu připojí a bude k dispozici už pro další ligové kolo," dodal funkcionář, jehož slova o neprodejnosti hráče podpořil i výkonný ředitel klubu Miguel Angel Gil Marin.
Trenér Diego Simeone o hvězdném útočníkovi navzdory napjaté situaci mluví s respektem. "Julián si teď prochází vlastním osobním procesem a my tu budeme od toho, abychom mu pomohli. A on na oplátku pomůže na hřišti nám, protože je to výjimečný hráč," prohlásil argentinský stratég. Odkazoval tím i na nedávný incident, kdy nespokojení fanoušci Álvareze při remíze s Villarrealem vypískali a on následně zamířil rovnou do šaten bez závěrečné děkovačky.
Přestupy, ohlasy, rozhovory: Zapněte si notifikace na články k oblíbeným hráčům a týmům.
Na hřišti se však Atlétiku daří. Ve třetím kole LaLigy dokázalo zvítězit v Seville 3:1 a se sedmi body se usadilo v čele tabulky. Všech tří branek dosáhli hosté, za které odehrál celý zápas i slovenský obránce Dávid Hancko, už do 33. minuty. Dvakrát se trefil Baena a jeden zásah přidal Ademola Lookman. Za domácí po změně stran už jen korigoval Miguel Sierra.
Baena po utkání s úsměvem odrážel narážky novinářů, že na hřišti zaskakoval za chybějícího Álvareze. "Každý jsme jiný, ale tento tým má obrovskou kvalitu. I když se říká, že nám chybí útočník, dali jsme už sedm gólů ve třech zápasech. Odehráli jsme první poločas přesně tak, jak jsme měli, a získal jsem teď velké sebevědomí," pochvaloval si útočník.
K produktivitě mu podle jeho slov výrazně přispěly nedávné reprezentační úspěchy. "Díky spoluhráčům mohu střílet takové góly. Každému hráči, který se stane mistrem světa, stoupne sebevědomí, a po vydařeném šampionátu to platí dvojnásob. Musím v dobré formě pokračovat a dál pracovat pro tým," řekl španělský fotbalista.
Jeho výkon následně vyzdvihl i kouč Simeone, který připomněl, že radost z mistrovství světa Baenovi nesmírně pomohla k tomu, aby se stal ještě nebezpečnějším a tvořil na hřišti klíčové rozdíly.