Trenér Hansi Flick se v předchozích týdnech zmínil, že tým potřebuje posílit obranu, která je po odchodu Iňiga Martíneze oslabená. Pozornost byla upřena hlavně na post stopera kvůli situaci Ronalda Araúja, jehož sužují psychické problémy, a dlouhodobě zraněného Andrease Christensena. Vedení ale využilo možnost za výhodných podmínek angažovat známou tvář, která v minulosti v Evropě zářila zejména na kraji obrany.
Cancelo přichází, aby nastupoval v roli pravého beka nebo wingbeka, ale nepřímo tím posiluje i střed obrany, protože Jules Koundé se může vrátit na svou přirozenou pozici stopera, kde v dresu Sevilly předváděl skvělé výkony, a vysloužil si díky nim přestup do klubu z Camp Nou.
Portugalec působil v Barceloně už za éry Xaviho v sezoně 2023/24 a nastupoval pravidelně v základní sestavě. Odehrál 42 zápasů, vstřelil čtyři góly a přidal pět asistencí. V domácí soutěži měl průměrné hodnocení podle metriky Livesport 7.2 a v Lize mistrů dokonce 7.6.
Příchod Cancela byl reálný díky tomu, že sám hráč souhlasil se snížením své mzdy, která činila zhruba 17 milionů eur čistého za sezonu, z čehož mu v aktuálním ročníku zbývala polovina. Al Hilal za hostování navíc nepožadovalo žádnou kompenzaci, a tak jedinou sumu, kterou Barcelona bude muset v následujících měsících uhradit, bude mzda Portugalce. Ta by neměla činit více než čtyři miliony eur, tedy přibližně 80 % mzdy zraněného Christensena.