Merino naposledy zasáhl do šlágru s Manchesterem United, kde v závěru vyrovnal na 2:2, aby následně Red Devils rozhodli o těsném triumfu. Uprostřed týdne proti Kairatu Almaty v Lize mistrů nemohl Španěl nastoupit kvůli trestu za žluté karty a proti Leedsu již nefiguroval v nominaci.
Důvodem je nepříjemné zranění nohy. Merino podle vyjádření Arsenalu v nadcházejících dnech podstoupí operaci zlomené zánártní kůstky a následně zahájí rehabilitaci. Předpokládaný návrat do plného tréninku je naplánovaný před koncem sezony.
Gunners tak rázem ztratili jednu z možností do středu zálohy a rovněž do útoku, kde se Merino při zdravotních problémech spoluhráčů naučil zaskakovat. Španělský reprezentant se z pozice útočníka v listopadu a prosinci podílel na pěti (3+2) ze sedmi ligových gólů v sezoně.
Podle informací The Athletic není vyloučené, že se Arsenal před uzavřením zimního přestupového okna poohlédne po posile. Ve hře by mohlo být krátkodobé hostování pro zbytek sezony.