Stavanger zachvátila fotbalová horečka, kterou pohání obecně skvělá atmosféra kolem norského fotbalu na domácí i mezinárodní scéně. Nálada ve městě se opírá o mimořádné léto, během něhož norská reprezentace vedená Erlingem Haalandem postoupila do čtvrtfinále mistrovství světa.
Po zisku prvního norského titulu po 34 letech místní tým Viking, který sází na vzácný model se dvěma hlavními trenéry, Mortenem Jensenem a Bjartem Lunde Aarsheimem, šokoval v play off chorvatského mistra Dinamo Záhřeb a poprvé v historii se kvalifikoval do ligové fáze Ligy mistrů.
Nyní se klub z města, které leží na pobřeží Severního moře, připravuje na domácí duel s německým gigantem Bayernem Mnichov. Atraktivní souboj se odehraje v Lyse Areně ve Stavangeru, která má kapacitu 15 900 diváků. Trenér Jensen globální redakci Livesport Zpráv řekl, že se právě na úterní utkání těší od chvíle, kdy bylo na konci srpna vylosováno.
"Ve Stavangeru je teď opravdu vzrušující období. Je to, jako by město v tuto chvíli žilo a dýchalo fotbalem. Všichni chtějí mluvit o tom zápase. Reprezentace samozřejmě během léta na mistrovství světa vytvořila vlnu fotbalové euforie a ta se tak trochu přelila i do klubové sezony," uvedl.
"Porážka se Stuttgartem 1:3 v prvním kole samozřejmě lidi trochu vrátila do reality, ale euforie stále trvá, zejména díky tomu, že vedeme norskou Eliteserien. Zápas byl vyprodaný za 18 minut, ale upřímně si myslím, že bychom mohli prodat pětkrát tolik vstupenek. Je to jedna z největších událostí v historii Stavangeru," dodal Jensen.
"Ve Stuttgartu jsme ukázali velkou odvahu, ale musíme se naučit být po mentální stránce připraveni celých 90 minut. Tohle je jiná úroveň a každá chyba je okamžitě potrestána. Musíme zlepšit práci s míčem. Příliš často jsme o něj přicházeli, což narušovalo rovnováhu v týmu. Proti Bayernu to musíme výrazně zlepšit, jinak za to zaplatíme," řekl Jensen.
Viking jde do utkání po vítězství 2:0 na hřišti Brannu, díky němuž si udržel první místo v tabulce norské Eliteserien. Bayern naopak na začátku aktuální sezony předvedl několik nevyrovnaných výkonů.
Pro tým Vincenta Kompanyho představuje cesta do Skandinávie příležitost rychle si vybudovat silnou pozici ve společné tabulce Ligy mistrů. Bavoři totiž o víkendu brzy zaváhali a po chybě Manuela Neuera inkasovali proti Augsburgu nejrychlejší gól v historii Bundesligy. Přestože Bayern dominoval ve statistikách, musel se spokojit s bodem.
Hosté v prvním kole Ligy mistrů zvítězili nad Bodö/Glimt přesvědčivě 5:0 a nyní vyhráli devět z posledních 10 zápasů v ligové fázi soutěže. Na hřištích soupeřů prohráli pouze jeden z posledních 23 duelů, přičemž během tohoto období 18krát zvítězili.
Jensen očekává náročný souboj. Bayern se po víkendovém zklamání nepochybně bude chtít vrátit na vítěznou vlnu. "Zahrajeme si proti jednomu z nejlepších týmů Bayernu v historii. V kádru má luxus v podobě dvou potenciálních vítězů Zlatého míče, Harryho Kanea a Michaela Oliseho. Proti takové kvalitě je téměř nemožné bránit," uvedl.
"Jediný způsob, jak proti nim bránit, je nenechat jim téměř žádný čas na míči. Žádný tým však nemá fyzické rezervy na to, aby to dokázal 90 minut. Musíte být chytří. Samozřejmě máme plán, jak zastavit Kanea a Oliseho, ale teprve uvidíme, jestli ho dokážeme provést," dodal Jensen.
V minulé sezoně dokázalo Bodö doma výrazně znepříjemnit život některým z nejlepších evropských týmů. Většina norských stadionů totiž má umělý povrch, aby odolala krutému zimnímu klimatu. Hráči nejlepších týmů jsou navíc zvyklí na rychlé kombinace ve vysokém tempu, na které se elitní hostující mužstva zvyklá na přírodní trávu obtížně adaptují.
"Není pochyb o tom, že umělý trávník ve Stavangeru nám dává výhodu. Je to naše tajná zbraň. Loni jsme viděli, jak důležitý byl pro Bodö/Glimt a jak těžké bylo přizpůsobit se mu i pro velké týmy. Očekáváme, že Bayern bude mít stejné problémy," řekl Jensen.
"Nemyslím si, že se Harrymu Kaneovi a Michaelu Olisemu bude chtít hrát v chladné úterý v říjnu ve Stavangeru na umělém trávníku. Chtějí hrát ve stejných podmínkách, na jaké jsou zvyklí z Německa. Odlišný povrch a možná i riziko zranění na něm by je mohly pořádně znervóznit," dodal.
"Mluvili jsme o tom, kdy Rosenborg v Trondheimu porazil Real Madrid, kdy zvítězil na San Siru, i o mnoha případech, kdy Bodö/Glimt dosáhl doma překvapivých vítězství. Hráčům to dodává víru, že mohou dokázat něco velkého. Bayern nás nepochybně dostane pod velký tlak, ale jsem si jistý, že pokud podáme výkon na hranici svých možností, můžeme ho porazit,“ uzavřel kouč Vikingu.