Ajax prožívá pod bývalým nizozemským reprezentantem nevydařenou sezonu. Po 11 kolech Eredivisie má na kontě pouhých pět výher (5-5-1), výsledkem čehož je až čtvrté místo se ztrátou osmi bodů na vedoucí dvojici Feyenoord, PSV. Ještě horší je to v Lize mistrů, kde amsterdamský klub nemá po čtyřech kolech ani bod a s hrozivým skóre 1:14 je poslední.
Vedení se proto rozhodlo pro změnu na lavičce a odvolalo Johna Heitingu i asistenta Marcela Keizera. Kromě toho odstoupil technický ředitel Alex Kroes. Minimálně v nedělním utkání na hřišti Utrechtu povede historicky nejúspěšnější nizozemský celek další asistent Fred Grim.
Změna trenéra může být novou šancí pro brankáře Vítězslava Jaroše, kterého v posledních zápasech na pozici jedničky nahradil veterán Remko Pasveer. Dvojnásobný český reprezentant zamířil do Ajaxu na roční hostování z Liverpoolu a dosud odchytal 11 soutěžních utkání, v nichž dvakrát udržel čisté konto.
Heitinga se vrátil do Ajaxu před sezonou jako nástupce Francesca Farioliho, pod nímž se tradiční klub málem vrátil na vrchol Eredivisie. Heitinga, bývalý asistent Davida Moyese ve West Hamu a Arneho Slota v Liverpoolu, vedl amsterdamský klub již ve druhé polovině sezony 2022/23.
Rodák z lphen aan den Rijn je odchovancem Ajaxu, s nímž jako hráč získal osm cenných trofejí včetně dvou titulů v Eredivisie. Heitninga hrál také za Atlético Madrid, Everton, Fulham nebo Herthu BSC. Kopačky na hřebík pověsil na začátku roku 2016 a následně pracoval v mládežnické akademii AFCA.