Podle bookmakerů je Barcelona proti Interu jasným aspirantem na postup. Katalánci v první sezoně pod německým trenérem Hansim Flickem září – ve španělské lize drží pět kol před koncem na vedoucí příčce čtyřbodový náskok před Realem Madrid a odvěkého rivala o víkendu zdolali ve finále domácího poháru 3:2 po prodloužení.
Stále tak mohou snít o zisku jedinečného "treble". "Vítězství v poháru bylo samozřejmě velmi důležité pro atmosféru. Na všech vidím maximální soustředění, všichni vědí, jak důležité semifinále je," řekl na tiskové konferenci Flick, který se minimálně ve středu musí ještě obejít bez zraněného nejlepšího střelce španělského ligy Roberta Lewandowského.
Preview zápasu
Barcelona prohrála jen dva z dosavadních 12 vzájemných zápasů v soutěžích UEFA, Inter nicméně v Lize mistrů dvakrát po sobě neporazila. Neuspěla ani v doposud jediném souboji v semifinále, v roce 2010 ji milánský celek na cestě za svým třetím a zatím posledním celkovým triumfem vyřadil po výsledcích 3:1 doma a 0:1 venku.
Flick varoval před podceňováním Interu a připomněl, že svěřenci Simoneho Inzaghiho ve čtvrtfinále překvapivě vyřadili Bayern Mnichov. "Je to celkově fantastický tým a těžký soupeř. Myslím, že mají jednu z nejlepších obran v Evropě, po taktické stránce jsou nesmírně inteligentní. K tomu výbornou zálohu a dva velmi silné útočníky. Práce, kterou u týmu za poslední roky odvádí trenér Inzaghi, je neuvěřitelná," ocenil Flick, jenž dovedl Barcelonu do semifinále Ligy mistrů poprvé od roku 2019.
Zatímco jeho svěřenci se mohou pyšnit úchvatnou bilancí jediné porážky z minulých 28 soutěžních zápasů, Inter prožil černý týden a tři prohry za sebou, navíc bez vstřelené branky. Ve středu vypadl v semifinále domácího poháru s AC Milán po debaklu 0:3, v neděli pak v Serii A podlehl AS Řím 0:1, podruhé za sebou nebodoval a přepustil první místo v tabulce Neapoli.
Na Inter dolehl v klíčové fázi sezony útlum. "Na tři porážky po sobě přirozeně nejsme zvyklí, bolí to. Byl to těžký týden, ale takový je prostě fotbal. Musíme se oklepat a už myslet na Barcelonu. Dobrý výsledek by nám dodal víc energie, musíme to však zvládnout i bez toho a jako tým být celkově lepší," řekl Inzaghi.
Jeho svěřenci se pokusí navázat na nečekané venkovní vítězství ze čtvrtfinále proti Bayernu. "Barcelona je jedním z nejslavnějších klubů v historii fotbalu. Víme, že má jedinečnou herní filozofii a neporovnatelnou kulturu, a to jak na úrovni prvního týmu, tak v akademii. Hrát proti takovému týmu vyžaduje vysokou koncentraci a taktickou odvahu, protože má neskutečnou individuální kvalitu. A také skvělého kouče, který každým dnem ukazuje, jak je s ní úspěšný," dodal Inzaghi.