Zájem sledují i streamovací platformy. Disney+ od 7. října odvysílá všechny zápasy nové sezony Ligy mistryň. Ta bude mít premiéru v novém formátu, inspirovaném mužskou soutěží. Díky partnerství se streamovací službou se navíc zvedne technická kvalita přenosů: více kamer a komentáře v jazycích všech zúčastněných klubů.
Titul obhajuje Arsenal, jediný anglický tým, který trofej v historii získal. Dokonce dvakrát – poprvé v roce 2007, podruhé letos v květnu. Kanonýrky tehdy napsaly pohádkový příběh: ve finále porazily hlavního favorita z Barcelony, jež suverénně zvítězila ve dvou předchozích ročnících, a po 18 letech vrátily pohár do Londýna.
První triumf byl spojený se jménem Alex Scott, autorky vítězného gólu. Dnes je právě ona jednou z nejvýraznějších tváří popularizace ženského fotbalu. Po kariéře přešla k moderování a komentování, spolupracuje i s BBC.
Jméno jako Alex Scott nesmí u Ligy mistryň chybět, bude se na přenosech podílet jako komentátorka. Při oficiálním zahájení nové sezony v Londýně měla anglická redakce Livesport Zpráv jako jediný český zástupce možnost s ní udělat exkluzivní rozhovor.
Alex, Liga mistryň má poprvé partnerství se streamovací platformou, návštěvnost i sledovanost ženského fotbalu láme rekordy, každou sezonou roste. Jaký to je pro vás pocit?
"Myslím, že je to úžasná příležitost k oslavě ženského fotbalu. Nevysílíme jen zápasy z play off fáze, ale ukazujeme divákům celou cestu. Co je potřeba, aby se tým dostal až do svého vysněného okamžiku. Jsem ráda za týmy, o kterých se obvykle nemluví, protože ukazujeme jen pozdější zápasy. Ale všechny kluby si zaslouží svou chvíli slávy. Ukažme divákům právě je. I v menších klubech jsou hvězdné hráčky, i když třeba zatím nejsou tolik známé."
Je skvělé, že jde právě o mezinárodní platformu. Pro příklad, já jsem z Česka a my bohužel momentálně v Lize mistryň žádný tým nemáme. Ale přesto máme možnost soutěž sledovat, z čehož mám velkou radost.
"To je přesně to, co chceme a kam směřujeme. Je to důležité i pro mladé holčičky, které nyní mohou sledovat Ligu mistryň a říkat si: 'Jednou budu hrát za tento tým.' Uvidí, že je to možné a ty vzory tu jsou. Tam to všechno začíná."
Je tohle něco, co právě vám chybělo, když jste byla malá? Snila jste o tom, že jednou budete hrát na velkých stadionech? Dneska už o tom hráčky snít nemusí, Arsenal hraje všechny domácí zápasy na Emirates.
"Ano, pro mě to v té době bylo úplně nepředstavitelné. Viděla jsem fotbalisty hrát fotbal na obrovských stadionech a byli to hrdinové, a já chtěla být jako oni. Ale byli to všichni muži a žádné ženy, se kterými bych se mohla víc ztotožnit. Slyšela jsem o jménech jako Mia Hamm. Ale ta hrála v Americe, což mi přišlo, že je ode mě hrozně daleko. Ale teď se to úplně změnilo. Na ulici před zápasem už nepotkáte jen malé holčičky. Jsou tam i mladí kluci, kteří nosí dresy třeba Lucy Bronze nebo Leah Williamson. Ta současná visibilita má vliv. Díky nim mají malé holčičky, ale i kluci tyto nové vzory."
Já vás považuji za takovou vlaštovku moderní ery ženského fotbalu. Když jste ještě byla aktivní hráčkou, dokázala jste si představit, jak velký růst ženský fotbal zažije?
"Stále je to pro mě jako sen. Konečně jsme tam došli. Vzpomínám si, jak jsem hrála na místním hřišti na místě, kde jsem ve východním Londýně vyrůstala. Tehdy jsem snila o momentech, jako je tento – zvedání velkých trofejí, plnění velkých stadionů, vysílání v televizi a miliony diváků u obrazovek i na stadionu. Myslela jsem si tehdy, že by se to mohlo stát za mého života? Pravděpodobně ne. Vždy jsem v to ale doufala a snila o tom."
A je stále kam se posouvat? Co jsou cíle, které byste chtěla, aby jich ženský fotbal v budoucnosti dosáhl?
"Je to nejrychleji rostoucí sport. Myslím, že všichni víme, že vyrovnaná liga je důležitá, aby všechny týmy měly své šance a zápasy nebyly předvídatelné. Doufám v rovnováhu ve všech ligách. Je tolik oblastí, které by ještě potřebovaly vylepšit. Spousta týmu ještě nehraje na profesionální úrovni. Když mluvím o profesionalizaci, nemyslím tím jen peníze, ale také tréninková zařízení, fyzioterapeuty a vše, co je v pozadí. Ještě je před námi spousta práce."
Co podle vás dělá Ligu mistryň výjimečnou ve srovnání s jinými soutěžemi?
"Je to jedna z nejprestižnějších soutěží. Jako hráčka vždy sníte o tom, že zvednete trofej Ligy mistryň a prožijete tento okamžik. Každý rok vidíme, jak moc to pro hráčky znamená a jak moc to chtějí, když trofej zvedají. Vezměte si například Chelsea a jejich historii. Podařilo se jim zvednout nad hlavu všechny trofeje kromě té, kterou opravdu chtějí získat, a tou je trofej Ligy mistryň. Víte, jakmile se na ní objeví vaše jméno, stanete se součástí historie a to vám už nikdo nevezme."
Líbilo se mi, jak jste na zahájení řekla, že Arsenal dal ostatním týmům naději, že je všechno možné. Ten příběh, co ženy Arsenalu minulou sezonu napsaly, je za mě jedna z nejhezčích věcí, co jsem kdy ve sportu měla možnost zažít.
"Všechno je možné. To je to, co na sportu milujeme. Tolik různých příběhů, které nelze předvídat. Je opravdu těžké říct, kdo vyhraje. Zvláště ve finále, v těch jedinečných zápasech. Barcelona byla brána za jasného favorita. Každá hráčka se stává svou vlastní malou superhrdinkou. Nikdy by si to nepomyslely, ale podařilo se jim předvést nějaké kouzlo a po 18 letech konečně získat trofej. I když jim nikdo nevěřil."
Myslíte, že streamovací platformy mění způsob, jakým lidé vnímají a sledují ženský fotbal?
"Rozhodně. Disney+ bude vysílat každý zápas a dá fanouškům příležitost sledovat jejich tým, nejen zápasy, kde hrajou ty největší hvězdy. Každý může říct: Tohle je můj tým a já budu sledovat jeho cestu."
Připomnělo mi to reakci hráček OH Leuven, když se dozvěděly, že budou hrát proti Arsenalu a Barceloně. Byly nadšené a slavily, že se nastoupí proti hráčkám, ke kterým vzhlížejí.
"Jejich reakce se mi moc líbila. To je to, co na ženském fotbale miluji, jak je výjimečné. Je tolik příběhů, které je třeba vyprávět, a my uděláme vše pro to, abychom je přivedli k životu lépe než kdykoli předtím."