Ladislav Krejčí dostal červenou kartu ve čtvrtečním domácím duelu se Španělskem (0:2), který byl pro český tým pátou porážkou v Lize národů i pod novým koučem Santim Deniou. Před závěrečným kolem skupiny z mužstva vypadli nemocní záložníci Lukáš Provod s Martinem Šubertem i stoper Štěpán Chaloupek. Dodatečnou nominaci obdrželi obránce Filip Prebsl s křídelníkem Matějem Juráskem.
"Věříme všem našim obráncům, jsou to skvělí hráči, Zima i Vlček hrají za Slavii Ligu mistrů," naznačil Denia, kdo dostane v neděli v Osijeku důvěru. "I Filip má dobrou formu, stejně tak další hráči. Věříme celému týmu," přidal.
Češi potřebují zvítězit, aby přeskočili svého soupeře a ve skupině A3 obsadili třetí místo. Tím by vybojovali baráž o setrvání v elitní úrovni Ligy národů i nasazení v nejvýhodnějším prvním koši při losu kvalifikace o Euro 2028.
"Museli jsme řešit nějaké problémy, ale to nemůžeme ovlivnit. Jsme připraveni nastoupit a zabojovat o vítězství, zvolíme nejlepší možnou jedenáctku," ujistil trenér, jenž nechtěl prozradit ani obsazení brankářského postu, na kterém se střídají Lukáš Horníček, Matěj Kovář a Antonín Kinský. "Máme tři výborné gólmany. Zítra se to dozvíte," řekl Denia.
Do Osijeku přiletěl s týmem i Krejčí. Předzápasový trénink absolvovali čeští fotbalisté ještě v Praze. "Reprezentační okno trvá jeden týden, během kterého jsou nám hráči zkrátka k dispozici. Krejčí je kapitán, je příkladem pro nováčky a mladé hráče," uvedl Denia.
Obě mužstva budou chtít ukončit historicky nejdelší série porážek svých zemí. Češi prohráli posledních šest zápasů, chorvatští vicemistři světa z roku 2018 a finalisté Ligy národů 2022/23 čtyři.
