"Všichni se diví, když to slyší,“ řekl Heerkens v lednu pro Voetbalzone. "Ale je to tak. Narodil jsem se v Česku, celý život tu bydlím. Rodiče se sem přestěhovali z Holandska, aby si tu postavili kemp. A povedlo se – každé léto je plný Holanďanů. Jsem na to hrdý.“
Na kemp vzpomíná jako na začátek všeho. "Hrál jsem tam s hosty, většinou staršími. Hrálo se na štěrku, šlo se do soubojů naplno. Ale právě tam jsem si začal říkat, že chci být profík. A že chci jednou chytat za Nizozemsko.“
Dnes nosí dres pražské Sparty a je brankářskou jedničkou nizozemské devatenáctky, která právě bojuje na mistrovství Evropy do 19 let v Rumunsku. V úvodním zápase proti Německu vychytal čisté konto, v dalších dnech ho čekají Norsko a Anglie. Nicméně i když reprezentuje Nizozemsko, na Česko nedá dopustit. Právě to mu totiž dalo fotbalové základy a zase jednou potvrdilo, že pracovat s gólmany se tady prostě umí.
Velké kroky udělal pochopitelně ve Spartě, kam přišel v roce 2021. "Viděli mě v jednom zápase mezi Hradcem a Prahou. Když se ozvali, rozbrečel jsem se. V Česku si totiž v patnácti musíš vybrat – škola, nebo profesionální sport. Díky Spartě jsem si mohl vybrat fotbal. To byl zlom,“ dodal.
Sedm nul v 15 zápasech
Ve Spartě prošel mládeží, chytal i za partnerský Loko Vltavín, dnes je stabilní součástí rezervního týmu v druhé lize a třetím gólmanem áčka. V zimě se připravoval s prvním týmem v Marbelle. "Je skvělé být tak blízko, nasávat atmosféru. Každý trénink je pro mě velká škola,“ liboval si.
A i když by mohl logicky chytat i za Česko, rozhodnutí bylo jasné. "Když mě oslovilo Nizozemsko, věděl jsem hned, že to beru. Doma jsme vždycky fandili, sledovali jsme všechna mistrovství. Naši hymnu jsem znal zpaměti už jako kluk. A moje máma? Ta hrála za nizozemský ženský nároďák,“ poodhalil.
Jeho cíle jsou tedy jasné, minimálně napodobit mámu. "Do pěti let chci být v áčku Nizozemska. Moje vysněná štace? Barcelona. Ale kdyby přišel Real, nezlobím se,“ smál se. A když bude nejhůř? "Tak koupím kemp v Božanově a dám rodičům volno. Ale jen když se dostanu hodně vysoko.“
Prvním krokem k Barceloně by mohla být právě Sparta. Za béčko odchytal skoro celé jaro a dohromady v sezoně v 15 zápasech posbíral sedm čistých kont. "Heerkens je diamant Sparty, o tom jsem přesvědčen. To je budoucí jednička,“ predikoval pro Livesport Zprávy již v zimě expert Dominik Rodinger.