Messiho rozlučka ve stříbrných slzách. Po prohraném finále MS mu hlavou běžela dvě slova

Mírným překvapením na vyprodaném MetLife Stadium bylo oceňování individualit. Zlatý míč pro nejlepšího hráče turnaje převzal španělský kapitán Rodri. Širší veřejnost však očekávala, že potřetí v kariéře tuto trofej získá Messi, který v závěru turnaje prohrál boj o post nejlepšího střelce s Mbappém.

Kapitánovi Argentiny na zisk turnajového Zlatého míče nestačila ani bilance 8+4, podle FIFA mu připadl "stříbrný" míč pro druhého nejlepšího hráče šampionátu. Ve věku 39 let a 25 dní se stal nejstarším fotbalistou v poli, který nastoupil ve finále MS, čímž překonal rekord Gunnara Grena.

Všechno směřuje k tomu, že to byl Messiho poslední světový šampionát. "Je mi naprosto jasné, že bude hrát, dokud se nerozhodne skončit," řekl Scaloni.

Argentinu táhl ofenzivní virtuos napříč celým turnajem. Málokdo čekal, že ve 39 letech bude patřit mezi elitu šampionátu, přičemž svůj obrovský přínos naznačil hned na začátku. Hattrickem sestřelil Alžírsko a se 16 přesnými zásahy tehdy vyrovnal rekord šampionátů vytvořený Miroslavem Klosem (2002 až 2014).

Do čela historické tabulky se Messi dostal hned při nejbližší příležitosti, když skóroval do sítě Rakouska a přidal i trefu na konečných 2:0. Od tohoto momentu nikdo nepochyboval, že neztratil svou rozdílovou kvalitu ani působením v MLS. Střelecké konto navýšil také gólem do sítě Jordánska (3:1). Ve vyřazovací části ještě skóroval proti Kapverdám, Egyptu a v semifinále předvedl dvě rozhodující asistence znamenající postup přes Anglii.

"Doufám, že  jsou všichni hrdí na to, čeho dosáhl, protože je to nejlepší fotbalista, jaký kdy vstoupil na hřiště. O tom nepochybuji. To, co předvedl na tomto MS, je neuvěřitelné," prohlásil Scaloni na adresu fotbalové ikony.

Dominance Španělů nedala soupeři šanci na úspěch. La Roja nedovolila protivníkovi ani jednu střelu na branku, což se dosud v historii finále MS ještě nestalo. Messi se po zápase zhluboka nadechl a provedl svůj tým tunelem plným španělských hráčů na pódium, kde převzali stříbrné medaile. Následně si kamery našly Messiho se slzami v očích.

"Chtěli jsme vyhrát, ale jsem vděčný. Vděčnost a smutek jsou dvě slova, která mi teď jako jediná přicházejí na mysl," řekl Messi. Po závěrečném hvizdu se zklamaně posadil na trávník a vstal až ve chvíli, kdy ho přišel obejmout Yamal.

Messi má po rekordní šesté účasti na MS dohromady 21 gólů ve 34 duelech. V historické tabulce střelců je před ním pouze Mbappé, který nastřílel 22 gólů na třech turnajích (2018, 2022, 2026).

Na tom minulém zaokrouhlil své skóre na 10 přesných zásahů, čímž vyrovnal třetí nejlepší zápis legendárního Gerda Müllera z roku 1970. Před ním dal více gólů pouze Sándor Kocsis v roce 1954. Historickým maximem je 13 gólů, které nastřílel francouzský útočník Just Fontaine v roce 1958.

Španělsko – Argentina 1:0p