Brazílie si sice zajistila účast na MS v Severní Americe, její kvalifikační cesta, završená prohrou v Bolívii, ale neměla úplně čistý průběh. V tabulce nakonec obsadila páté místo se stejným počtem bodů jako šestá Paraguay. Příznivcům Kanárků však neudělalo radost, že se před ně v tabulce kromě Argentiny dostaly také Ekvádor, Kolumbie a Uruguay.
A to i vinou závěrečné porážky. Italského kouče rozčílila penalta, kterou v prvním poločase nařídil pro Bolívii chilský rozhodčí Cristian Garay. "O penaltě pro soupeře opět rozhodl VAR, to by se dalo samozřejmě zlepšit," řekl Ancelotti poté, co si během zápasu na Garaye důrazně stěžoval. Pokutový kop byl nařízen, když Bruno Guimaraes lehce zavadil o Roberta Fernándeze, který padl ochotně k zemi. Zákrokem se zabýval VAR a rozhodl v neprospěch hostů.
O rozhodnutí sudího by se dalo polemizovat. Co ale nemělo s fotbalem nic společného, bylo jednání pořadatelů na Estadio Municipal de El Alto, na které upozornil prezident brazilské fotbalové asociace Samir de Araújo Xaud. "Je smutné, co se tady stalo. Přijeli jsme hrát fotbal a od našeho příjezdu jsme byli svědky neférové hry. Kromě vysoké nadmořské výšky jsme hráli proti rozhodčím, policii a sběračům míčů, kteří odnášeli balony a na hřiště vraceli jiné. Byla to opravdová fraška,“ hněval se Xaud.
Zatímco Brazílii už v utkání o nic nešlo, pro Bolívii mělo obrovský význam. Právě díky vítězství proti pátému nejsilnějšímu národnímu týmu podle žebříčku FIFA zůstala ve hře o šampionát, kam se po 32 letech může stále probojovat přes play off. Možná i proto se soupeř odhodlal k nekalým krokům a podle Xauda jeho hráči na hřišti často simulovali. Podavači míčů navíc údajně několikrát zaměnili balony za vyfouknuté a komplikovali průběh utkání. "Proti 14 hráčům se hraje těžko. Doufám, že Conmebol přijme opatření. Zejména proto, že máme vše nahrané. To se nesmí stávat, je to absurdní,“ dodal Xaud.
Křivdu cítili Brazilci nejen na hřišti, ale i v útrobách stadionu, kde proti nim prý nepřiměřeně zasáhly bezpečností složky. "Policie se chovala agresivně vůči celému týmu i technickému štábu. To jsme nečekali," pokračoval Xaud. "My jsme všechny týmy přijali velmi dobře, přivítali jsme je. Když ale hrajeme mimo Brazílii, zejména tady, je přijetí, kterého se nám dostává, až absurdní."