Inter Miami - New York City 2:0
Trenér Cristian González, který Inter převzal minulý měsíc, se tak poprvé dočkal dvou výher za sebou. Druhý tým tabulky má jistotu, že si zahraje minimálně předkolo vyřazovací části. "Odcházím spokojený. Stále je co zlepšovat, ale krok za krokem se posouváme," prohlásil kouč.
Messi, který v sobotu po emotivním rozloučení s argentinskou reprezentací zazářil dvěma góly, byl znovu mimořádně nebezpečný a měl prsty v obou gólech v prvním poločase. Ve 20. minutě zpracoval míč těsně před pokutovým územím a posunul ho De Paulovi. Ten diagonálním lobem našel Luise Suáreze, který poslal přízemní přihrávku před branku. Berterame už jen doklepl míč do prázdné sítě a poprvé od května skóroval.
Druhý gól přidal De Paul po rychlém protiútoku v poslední akci prvního poločasu. Berterame přenesl míč přes středovou čáru a trochu šťastnou, nepřesnou přihrávkou našel Messiho. Argentinský mág na sebe stáhl tři obránce a vnějším nártem levé nohy naservíroval míč krajanovi, který ho napálil k pravé tyči.
Druhé dějství se obešlo bez gólů. Messi z hranice pokutového území poslal zakroucenou střelu nad břevno. V 90. minutě rozehrál krátký roh na De Paula, jehož pokus mířil do vzdálenější šibenice. Americký reprezentační brankář Matt Freese ho však parádním zákrokem vytlačil na tyč.
New York City, který vyhrál jen jeden z posledních 11 zápasů v MLS, měl v nastaveném čase šanci alespoň na čestný gól z penalty. Dayne St. Clair však skvěle vystihl směr střely a míč vyrazil dlaní.
Inter tak udržel čisté konto ve druhém zápase za sebou, přičemž v předchozích deseti žádné neměl. "Velmi se mi líbilo, jak jsme se vraceli do obranného postavení. Soupeř nás nezaskočil v protiútocích a byli jsme agresivní. Rozbíjeli jsme akce pokaždé, když hrozil rychlý přechod. Možná jsme si občas posouvali míč příliš pomalu, ale zápas se jednoduše vyvíjel tímto směrem," uvedl González.
Ačkoli lídr Východní konference Nashville je letos mimo dosah, vítězství upevnilo pozici Miami na druhém místě a zároveň mu zajistilo výhodu domácího prostředí v play off.