V létě 2021, kdy se Antonín Kinský přesouval do Slavie z Dukly, jste pronesl, že ho v klubu čeká náročný realizační tým i kvalitní spoluhráči, kteří mu pomohou dostat se na další výkonnostní stupeň. A řekl jste: V našich očích se jednoznačně jedná o brankáře pro evropský fotbal. Potvrdilo se to nyní přestupem do Tottenhamu?
"Zásadní věc je ta, že v životě Tondy se málo věcí stalo a děje náhodou. Vždy si vytyčoval cíle a plány. Navíc všechny cesty konzultoval s rodinou, hlavní roli hrál tatínek. A musím říct, že i Petr Čech byl pro něj inspirací a motivací, jak na sobě pracovat. Od toho se odvíjela extrémní pracovitost, přístup, chování a myšlení. Tonda vždycky měl zájem jít co nejdříve v nejmladším věku do zahraničí a dostat se do nejlepší soutěže, do nejlepšího možného klubu, tam, kde budeme mít reálnou šanci pracovat a chytat v zásadě."
Ale přesvědčili jste ho, že by měl zůstat…
"O tom jsme se vždycky bavili. Spolu jsme si to nějakým způsobem nastavili a vždy jsme měli alternativy. Vypracovali jsme si scénáře pro různá období."
Jaroslav Tvrdík na sociální síti X veřejně deklaroval, že slávistické vedení původně preferovalo jinou nabídku – byla menší, ale Kinský by na jaře zůstal na hostování v Česku a odešel by až v létě. Jak moc to naboural fakt, že se ozval Tottenham?
"Původně jsme přestup plánovali skutečně na léto, ale chtěli jsme být připraveni, že by se něco mohlo stát už v zimě. Od léta jsme byli ve spojení s mnoha kluby z různých lig a víceméně všem jsme říkali, že ideální čas na Tondův přestup je po sezoně. Jenže poté přišel Tottenham a mezi svátky provedl frontální útok. Tondovi, nám a celé rodině představil model, jak by to celé dohromady mohlo fungovat."
Potřeboval akutně sehnat brankáře, že?
"Nahrála tomu skutečnost, že se zranil Vicario. Když nám prezentovali, jak dobře Toníka znají, jak jeho způsob chytání vyhovuje hře Tottenhamu a jejich hernímu stylu, jaký fotbal chce praktikovat trenér Ange Postecoglou, tak jsme nabyli přesvědčení, že to je správný krok. To se nyní jen potvrzuje. První hodiny v klubu ukazují, že Tonda si vybral dobře. Byly tam i jiné varianty, ale Premier League je zkrátka jenom jedna. Navíc Tottenham je klub, který je perfektně nastavený."
V čem přesně?
"Dlouho pracovali na infrastruktuře. Dnes mají nejlepší tréninkové centrum na světě, špičkový stadion, najímají kvalitní zaměstnance, mají výborné zázemí a vybavení. Technická podpora je na úplném stropu, takže nyní už schází jen to, aby se to všechno přeneslo i na hřiště."
V poslední době investují do mladých hráčů. Byl to také jeden z důvodů při rozhodování?
"Majitel Daniel Levy je garantem toho, že klub dlouhodobě podporuje mladé hráče. Známe se dlouho, dělali jsme spolu několik transferů. Už někdy v roce 2008 například útočníka Romana Pavljučenka a moc dobře vím, že prosazuje mladé hráče. Stačí se podívat, kteří hrají a kolik jim je let. Tonda má všechny podmínky k tomu, aby se rychle adaptoval, potvrdil své kvality a dál se rozvíjel."
Jak na zájem Tottenhamu reagovala Slavia?
"Jednání byla velmi korektní, ale na druhou stranu složitá a tvrdá. Dostali jsme se i do situace, kdy pan Tvrdík říkal, že přestup chce udělat, ale nebyl ochoten ustoupit ze svých podmínek. Na druhé straně byl pan Levy a říkal, že je také v jeho zájmu transfer udělat, ale rovněž nechce ustupovat."
Co nakonec rozhodlo?
"Byl to dobrý příklad, kdy až osobní setkání prolomí ledy a dva lidé dokáží najít konsenzus. Ale ještě někdy 31. prosince jsme do deseti hodin večer seděli na pumpě v Průhonicích, protože vše ostatní bylo už zavřené, a jednali jsme. Následující den do Prahy přiletěl pan Levy se sportovním ředitelem Johanem Langem a začala dvoudenní jednání. Bylo to velmi intenzivní a pokaždé až do noci. Nakonec se vše povedlo dotáhnout a obě strany si k sobě našly cestu."
Koluje hned několik přestupových částek. Spekuluje se o 16 až 18 milionech eur. Můžete potvrdit, zda se suma za přestup skutečně pohybuje v této cenově hladině?
"Částka mnohonásobně převýšila nejdražší přestup brankáře z České republiky a celkově se blíží k historicky nejdražšímu prodeji z tuzemské ligy, což byl Tomáš Souček (v lednu 2020 nejdříve hostoval ve West Hamu za 4,5 milionu eur a v létě přestoupil za 16,2 milionu eur, pozn. red)."
Vnímáte to z toho hlediska jako výjimečný počin?
"Je to pro mě milník, protože česká liga v zahraničí, a už vůbec ne v Premier League, stále není vnímána jako soutěž, ze které by měly top kluby nakupovat za větší částky. Tottenham byl další z klubů, se kterými jsme jednali, a pro který bylo potvrzením Tondových kvalit, jeho zápasy v Evropské lize, potažmo za reprezentaci. Česká liga pro ně nic neznamenala."
Navíc se jedná o velkou sumu za brankáře, to také není zvykem, viďte?
"Kluby obecně chtějí za brankáře platit vždy méně. Na listu priorit bývají výš útočníci, za které už se utrácí víc. Panuje názor, že koupit drahého brankáře je riziko, protože buď se to povede, nebo ne, a pak vám bude drahý brankář nechytá… Lidé z Tottenhamu ale Tondovi věřili. Celý tým ze skautingu, kde je kromě šéfa Roba Mackenzieho dalších 11 lidí, se při hlasování na jednom ze dvou jmen shodlo právě na něm."
Prozradíte co Antonín probíral s Petrem Čechem, když se bavili o přestupu?
"Byly to především brankářské záležitosti. Konzultovali spolu jak to v Anglii chodí. Jak probíhá rozcvičení před zápasy, jak si načasovat harmonogram, jaká cvičení zahrnout a podobné věci. Tonda si toho moc váží, protože Petr je pro něj velkou motivací a inspirací."
A bude chytat už ve středu v pohárovém utkání proti Liverpoolu?
"Dnes (v pondělí) šel do prvního tréninku s týmem, včera měl první trénink s kondičním trenérem a trenérem brankářů. Hlavní slovo tu má trenér, takže uvidíme, zda se objeví v zápasové nominaci. Toník je nachystaný jít chytat, ale když nepůjde, získá zase více času na seznámení se s týmem, s tréninky. Načte si co a jak při rozehrávce. Někdy však bývá nejlepší naskočit rovnou a na nic nečekat, tak uvidíme."