Televizní stanice Sky Sports na sociálních sítích zveřejnila video, kde rozebírala tréninkové praktiky Chelsea před derby s Arsenalem. V Cobhamu se totiž hráči připravovali i s pomocí rugby náčiní, konkrétně tzv. 'tackle bags', tedy polštářů využívaných při chystání na osobní souboje.
Na tuto metodiku byl dotázán na páteční tiskové konferenci Arteta. "To je něco, co používá spousta klubů, i my je používáme. V našich okruzích je používá úplně každý. Myslím, že je to něco velmi, velmi běžného," utnul spekulace o tom, že by šlo ze strany rivala o novinku s účelem připravovat se na tvrdou hru. Stanice Sky Sports následně zmíněné video ze sociálních sítí smazala.
Videopreview zápasu
Velkým tématem pro kouče Arsenalu pak bylo uplynulé přestupové období. Kanonýři dlouho doufali v přivedení forvarda světové kvality. "Nevím, to jsou jen názory. Přestupové okno je už uzavřené a já se raději soustředím na všechny ty úžasné hráče, které v tomto kádru máme, a nechci se už dál zabývat tím, co k nám momentálně nepatří."
Poprvé od roku 2021 navíc Gunners porušili tradici a nepodepsali žádného hráče z Chelsea. "Nad tím se musím zamyslet. Může se vyskytnout příležitost a samozřejmě potřeba, kterou klub má, a v tom případě k tomu může dojít. Je to dobrá statistika," řekl.
Naopak Blues pořídili Emiliana Martíneze, jenž strávil několik let v Arsenalu. "Samozřejmě znám Emiho opravdu dobře. Měli jsme ho tady a je to špičkový brankář. Je jasné, co týmu přinese, a myslím, že je to opravdu chytré rozhodnutí," nešetřil Arteta chválou na svého někdejšího svěřence.
Kanonýři pak prý během transferového okna odškrtli všechny kolonky. "Ano, na 100 %. Výsledek se pak může lišit od toho, co očekáváte, ale záměr tam rozhodně je, a to je podle mého názoru to, čeho si cením nejvíc." A výčitky vzhledem k letním aktivitám? "Ne. Prodej hráčů může mít různé aspekty. Není to vždy stejné a je to součástí odpovědnosti, kterou všichni v klubu máme."
Dalším pojítkem s nedělním soupeřem je Morgan Rogers. Dlouho byl podle spekulací hlavním přestupovým cílem Arsenalu, nakonec ale zamířil za astronomických 137 milionů eur k městskému rivalovi. Španělský stratég proto musel čelit i otázkám ohledně hloubky kádru v ofenzivě. "Chápu ten úhel pohledu, ale musíme také vzít v úvahu počet minut, který tito hráči odehráli i vinou zranění. Ale je to tak, jak to je. Máme několik velmi, velmi dobrých hráčů."
Zdali jim náleží nálepka 'world class' příliš neřeší. "Mám své hráče rád, to mohu říct. Jak je zaškatulkovat, to netuším. Myslím, že na začátku sezony začleníme každého správně a budeme jim věřit."
Chelsea si musí poradit s dírou v záloze po odchodu Enza Fernándeze a nejistotě kolem zdravotního stavu Moisése Caiceda, vlastní problémy ale mají i Gunners.
"Bruno Guimaraes je pochroumaný z předchozího zápasu s Aston Villou a monitorujeme jeho situaci," prozradil Arteta. "Doufejme, že v sobotu už bude v pořádku a bude moci trénovat."
Při výhře 1:0 proti Villans, svému bývalému zaměstnavateli, si připsal debut v novém působišti Ezri Konsa. V závěru střídal zraněného Cristhiana Mosqueru. "V případě Cristhiana šlo spíš o preventivní opatření než cokoli jiného, takže uvidíme, jak se bude cítit. Ezri je rozhodně k dispozici."
I další problémy Arsenalu se týkají obrany. "Jurriën Timber je momentálně ve skvělé kondici, už pár týdnů je na hřišti a trénuje s námi, o jeho nasazení v neděli se rozhodneme po sobotním tréninku." A William Saliba? "Vlastně nevíme, kolik týdnů bude mimo hru, jde o proces hojení," řekl Arteta.
Dobrá zpráva je, že francouzský stoper, jehož dlouhodobě trápí záda, byl zařazen na soupisku pro ligovou fázi Ligy mistrů.
Na lavičku Chelsea usedl v létě Xabi Alonso. "Mám z toho opravdu radost. Je to neuvěřitelné, protože máme za sebou společnou historii, stejně jako s Andonim (Iraolou), a setkat se tváří v tvář na takové úrovni a s takovou odpovědností, jakou máme coby trenéři některých z nejlepších klubů v zemi, je opravdu krásný zážitek," vyjádřil se Arteta.
Španělští trenéři vyrůstali kousek od sebe v San Sebastiánu, domy měli vzdálené jen pár minut chůze. "Ten vztah samozřejmě trvá už mnoho, mnoho let a prožili jsme spolu spoustu skvělých chvil. Ale teď jde o soutěž a když proti sobě stojíme, víte, jak to chodí," připomněl kouč Gunners, že po dobu 90 minut přátelství nebude hrát žádnou roli.