Haláka k návratu inspirovala dvě exhibiční utkání. Představil se na rozlučce Zdena Cháry v Trenčíně a nedávno také v duelu montrealských a winnipegských legend, který byl součástí doprovodného programu NHL Heritage Classic.
"Oba zápasy mě inspirovaly, ať už ten Zdenův, nebo ten poslední, kdy jsem chytal za montrealské veterány. Připravoval jsem se na to stejně, jako jsem byl v minulosti zvyklý připravovat se na sezonu. Upřímně výstroj a všechno kolem hokeje včetně tréninků mi velmi chyběly. Především pocit po vítězných zápasech a možnost chytat před fanoušky," uvedl Halák.
Naposledy nastoupil do soutěžního zápasu 13. dubna 2023 v dresu New Yorku Rangers proti Torontu. V listopadu téhož roku absolvoval zkoušku v Carolině, řádnou smlouvu však nezískal. Později nevyšel ani jeho plánovaný příchod do bratislavského Slovanu a v létě 2025 oznámil konec kariéry.
Na návrat se chystá už několik měsíců. "Jsem připravený. Aktivně trénuju poslední čtyři měsíce, minulé tři týdny jsem pravidelně chodil na led. Protože jsem tři a půl roku nechytal, musím ještě vyladit některé detaily, ale co se týče ostatních věcí, jsem ready naskočit do klubového hokeje, pokud pro mě někde najdou angažmá," řekl.
Bývalý reprezentační brankář strávil v NHL 17 sezon, během nichž odchytal 581 zápasů základní části a zaznamenal 295 vítězství. V play off přidal dalších 39 startů. Sáhne po něm někdo?