Přestože je momentálně mimo hru kvůli drobnému zranění, srbský útočník si našel čas, aby s námi probral svůj přesun do Kataru, působení v Newcastlu a Fulhamu, svůj pohled na trenéra Marca Silvu i aktuální situaci v srbské reprezentaci. Livesport Zprávy zastihly Mitroviče během návštěvy Qatar Stars League v tréninkovém centru jeho nového klubu Al Rayyan.
Po dvou letech v Saudi Pro League jste zamířil do Al Rayyanu. Co vás vedlo ke stěhování ze Saúdské Arábie do Kataru?
"Bylo toho víc. Přišel jsem do klubu s velkým potenciálem, který chce růst a vyhrávat trofeje. Přestoupil jsem sem z ligy, kde jsem také hrál za velký klub, který získal spoustu trofejí. Lidé z Al Rayyan o mě opravdu stáli, líbil se mi jejich projekt, způsob, jakým přemýšlejí a mluví o fotbale... Doufám, že společně dosáhneme velkých věcí."
Jaké jsou vaše první dojmy z fotbalu a života v Kataru a z působení v celku Al Rayyan?
"Je to tu moc příjemné. Klidnější prostředí, na ulicích je méně lidí a menší provoz. Co se týče fotbalu, máme skvělé zázemí, tréninková hřiště, je to úžasné. Myslím, že máme vše, abychom si fotbal užívali a byli úspěšní. Klub nevyhrál trofej sedm nebo osm let, a doufám, že to pomůžu změnit."
V Anglii jste strávil osm let. Co klubu přinášíte?
"Myslím, že teď jsem ve svých nejlepších letech. Prošel jsem si mnohým, v Anglii, s reprezentací na mistrovstvích světa i na Euru... Doufám, že svými zkušenostmi pomůžu spoluhráčům, hlavně mladším, zvednout úroveň výkonů. Mým hlavním úkolem je dávat góly a pomáhat týmu vyhrávat zápasy. Doufám, že se mi to bude dařit, ale zároveň se snažím také radit na tréninku."
V Newcastlu jste strávil hodně času, jak na tu dobu vzpomínáte? Cítil jste větší tlak, když je každý útočník s číslem devět v Newcastlu nevyhnutelně porovnáván s Alanem Shearerem, jedním z nejlepších střelců Premier League?
"Tlak jsem kvůli tomu necítil. Bylo to fajn, Newcastle je klub, který jsem měl vždycky rád. Od začátku, co sleduji fotbal, má v mém srdci speciální místo. Možná kvůli barvám dresu, protože tým, kterému fandím v Srbsku, hraje také v černobílých barvách. Když jsem přišel do Newcastlu, pochopil jsem, že pro místní je fotbal skoro jako náboženství."
"Fotbalem tam žijí. Pro mě to byla první fotbalová láska, i když jsem tam šel ještě mladý a nezkušený. Bylo mi 20-21 let a hrál jsem nejlepší ligu na světě. Moc času na adaptaci jsem neměl. Možná to nevyšlo úplně podle představ, ale i tak jsem si s fanoušky vytvořil dobrý vztah a máme s klubem skvělé vzpomínky. Stále tam mám spoustu přátel."
Ve Fulhamu jste hrál pod Marcem Silvou. Patří mezi nejdéle sloužící trenéry v anglické nejvyšší soutěži. Čím je podle vás tak dobrý trenér pro Premier League?
"O Marcovi se mi těžko mluví, protože máme opravdu dobrý vztah. Nebyl jen mým trenérem, považuji ho i za přítele. Často si voláme, každých pár týdnů si povídáme o fotbale i o životě. Pro mě je jedním z nejlepších trenérů, se kterými jsem měl kdy možnost pracovat. Nedá se vybrat jen jedna věc, je skvělý ve všem – taktika, práce s hráči, má výborný přehled o fotbale. Je to úžasný člověk a upřímně nechápu, že ještě netrénuje nějaký top klub.
"Nic proti Fulhamu, je to skvělý klub, který mám opravdu rád, ale myslím, že by měl vést tým jako Liverpool, Chelsea nebo Manchester United, tedy mužstvo, které bojuje o Ligu mistrů. Odvedl ve Fulhamu skvělou práci a doufám, že brzy dosáhne ještě větších úspěchů.“
V Newcastlu jste zůstal i po sestupu. Ve Fulhamu jste zůstal po dvou sestupech. Zvažoval jste odchod do klubu v nejvyšší soutěži, nebo jste chtěl zanechat stopu tam, kde jste působil?
"Upřímně, když sestoupíte, cítíte určitou vinu. Nezáleží na tom, kolik odehrajete, jste součástí týmu, který sestoupil. Vždycky jsem to chtěl napravit a vrátit Newcastle i Fulham zpět. Oba kluby jsou skvělé a podle mě by měly hrát evropské poháry. Jsem rád, že se jim teď daří. Newcastle má za sebou několik výborných sezon, dostal se do Ligy mistrů, a Fulham nebyl daleko od evropských příček. Doufám, že se tam v budoucnu dostane."
"Z mých slov asi chápete, že mám oba kluby rád, stále je sleduji a fandím jim. Takže v době sestupů jsem nechtěl odejít, protože jsem se tam cítil dobře a byl jsem tam oblíbený. I když jsme hráli druhou ligu, cítil jsem, že si fanoušci přáli, abych zůstal."
Za srbskou reprezentaci už hrajete 12 let. Je mistrovství světa příští rok tím hlavním cílem, kterého chcete s týmem dosáhnout?
"Doufám, ale teď už to není jen na nás. Ztratili jsme body tam, kde jsme neměli, a teď nás čekají dva těžké zápasy s Lotyšskem a hlavně v Anglii. Musíme se pokusit uhrát co nejlepší výsledky, abychom zůstali ve hře a ohrozili týmy před námi. Myslím, že máme dobrý tým, mladé hráče a už jsme spolu dokázali velké věci. Pokud bude alespoň malá šance, musíme bojovat a pak uvidíme, co bude dál."
Jak byste popsal éru národního týmu pod vedením Dragana Stojkoviče, který rezignoval po prohře s Albánií?
"Pro něj je to smutný konec, protože s reprezentací odvedl opravdu dobrou práci. Hráli jsme na dvou mistrovstvích světa a dostali se na Euro po více než 20 letech. Myslím, že má dokonce nejvíc výher ze všech trenérů v historii našeho národního týmu. Samozřejmě jsme měli i horší chvíle, ale to k fotbalu i životu patří... Jsme mu vděční za všechno, co udělal, a teď se díváme do budoucnosti. Nový trenér bude mít k dispozici dobrý tým s talentovanými mladými hráči. Tak uvidíme, co přijde."
Pokud chcete mít dokonalý přehled i o dalších Mitrovičových výkonech, přidejte si ho v naší aplikaci mezi Oblíbené hráče. Jak na to?