Gyökeres se narodil 4. června 1998 ve Stockholmu. Jeho fotbalová cesta začala v místním klubu IFK Aspudden-Tellus, ze kterého se ve 14 letech přesunul do prestižní mládežnické akademie IF Brommapojkarna, která je ve Švédsku proslulá výchovou mladých talentů. Jen o několik tři roky debutoval v seniorském týmu druhé švédské ligy. V sezoně 2017 se pak stal nejlepším střelcem klubu a dovedl celek z hlavního města k postupu do nejvyšší soutěže.
Svými výkony zaujal skauty z Brightonu, kteří se postarali o to, že nový kanonýr Arsenalu nepůjde do zcela cizího prostředí. Přestože během dvou ročníků vstřelil v kategorii U23 za Seagulls 14 branek, příležitost v Premier League nedostal a nakoukl pouze do domácích pohárů. Bylo jasné, že k dalšímu rozvoji potřebuje pravidelný seniorský fotbal, a tak po hostování v St. Pauli a ve Swansea využil útočník zájmu Coventry.
Od slabší seznamovací sezony pak už švédský kanonýr jen rostl, čehož si všiml Sporting Lisabon. V Portugalsku na výbornou formu navázal a za dva roky nasbíral napříč soutěžemi neuvěřitelných 97 gólů a 28 asistencí ve 102 zápasech. Pokračování už známe – v létě zaujal celý fotbalový svět a po dlouhých vyjednáváních nakonec oblékne dres Arsenalu.
Maďarský původ a lední hokej
Podobně jako u dalšího švédského ostrosřelce, Zlatana Ibrahimovice, ani příjmení Gyökeres nezní jako typické severské jméno. Patří jeho dědečkovi z otcovy strany, který během maďarské revoluce v roce 1956 emigroval z Maďarska do Švédska. Tehdy mnoho obyvatel uprchlo ze země kvůli politickým nepokojům a sovětské invazi. Viktor má tedy dvojí občanství, švédské a maďarské. Rozhodl se ale reprezentovat zemi, ve které vyrůstal. Příjmení Gyökeres znamená v maďarštině "zakořeněný" a mělo by se vyslovovat "Ye-ker-esh".
Forvard známý pro tvrdou hru a nekompromisní zakončení možná získal důležité předpoklady pro elitního střelce také v jiném sportu – během dětství kromě fotbalu hrál jako správný Švéd také lední hokej. Brzy však pochopil, že jeho budoucnost není na ledě a začal se věnovat výhradně fotbalu.
Zabiják pod maskou
Nic nevystihuje Gyökerese tak dobře, jako jeho gólová oslava. Po vstřelené brance Švéd často slaví tak, že si spojením prstů nasadí pomyslnou masku. Fanoušci dlouho spekulovali o jejím významu, než útočník později odhalil skutečnou inspiraci v příspěvku na Instagramu: "Nikdo se nezajímal, dokud jsem si nenasadil masku," odkázal na citát ikonického padoucha Banea z filmu Temný rytíř povstal.
Ten je známý svou silou, autoritou a zastrašující maskou. Stejně jako Bane i Gyökeres používá gesto k tomu, aby vzbudil respekt – jak mezi příznivci, tak před svými protivníky. Oslava, která je už neodmyslitelně součástí jeho osobnosti, dělá z forvarda až temného hrdinu a plní sestřihy příznivců na sociálních sítích. Je to víc než jen pocta, je to vzkaz. Jsem tady a jsem nezastavitelný.
Co Arsenal od nové posily očekává je asi zcela zřejmé. Góly. Spousta gólů. Něco, co Londýňanům v posledních letech opravdu chybělo a pravděpodobně je připravilo o několik triumfů. Gyökeres však neumí jen skórovat, ale také presovat, asistovat a znechutit hru obráncům. Výbušná síla, inteligentní pohyb a neúnavné pracovní tempo jsou jeho hlavními zbraněmi. A ve 27 letech je na vrcholu sportovních sil.