Arsenal letos v Premier League dominuje a už od úvodních kol se usadil na samotném vrcholu soutěže. Fanoušci Gunners čekají na ligový titul od roku 2004 a doufají, že by trápení mohlo letos konečně skončit.
V posledních týdnech však londýnský velkoklub nepředvádí ideální výkony. Po prohře ve finále FA Cupu s Manchesterem City 0:2 přišla nečekaná prohra ve čtvrtfinále ligového poháru se Southamptonem 1:2. Tragická série pak vyvrcholila domácí porážkou s Bournemouthem 1:2, čímž Arsenal ztratil jednoznačné postavení v tabulce a nechal konkurenta z modré části Manchesteru přiblížit se na dostřel.
Videopreview utkání
Jak důležité tedy bude vzájemné střetnutí na Etihad Stadium?
Výhra Arsenalu
Podle superpočítače analytické společnosti Opta jsou pravděpodobnosti obou celků na výhru téměř totožné. Pro klub ze severu Londýna nejsou tři body povinností, naděje na ligový triumf by však vzrostly skoro až ke stoprocentní hodnotě. Arsenal by mohly nakopnout myšlenky na posledních pět vzájemných utkání v rámci Premier League, ve kterých dokázal dvakrát zvítězit, třikrát pak po 90 minutách platil nerozhodný stav.
Naopak pro Manchester City platí fakt, že domácí prohra prakticky definitivně utne jejich šance na titul. Arsenal by totiž znovu navýšil bodový náskok a ve zbývajících pěti kolech by mu pak k triumfu stačil zisk 10 bodů. "Jestli prohrajeme, je konec. Stále nás čeká několik velmi těžkých zápasů," připustil na tiskové konferenci Pep Guardiola.
Remíza
Ani nerozhodný výsledek by fanoušky Sky Blues nepotěšil. V takovém případě by měl Arsenal stále vše ve svých rukou a City by tak museli spoléhat na další zaváhání, které už by nemuselo přijít. Po remíze rostou podle Opty titulové šance Arsenalu z 85,7 % na 89 %.
Není příliš pravděpodobné, že by Gunners jeli do Manchesteru za cílem remízy, ale rozhodně po dělení bodů smutnět nebudou. Etihad Stadium pro ně totiž dlouhodobě představuje nedobytnou pevnost. Naposledy zde dokázali zvítězit v lednu 2015, když na lavičce City ještě velel Manuel Pellegrini. Od té doby v modré části Manchesteru nevyhráli už 10 zápasů v řadě, přičemž v sedmi případech dokonce odcházeli jako poražení.
Ve hře je stále i jedinečná situace, kterou doposud nikdy fanoušci Premier League nezažili. V případě stejného výsledku jako v minulém vzájemném zápase na Emirates Stadium, tedy 1:1, zůstává ve hře možnost play off o titul. Sejít by se po 38 kolech muselo ještě několik dalších okolností, jako stejný počet bodů, vstřelených gólů a gólového rozdílu. Týmy by potom sehrály "finále" na neutrálním stadionu, které by rozhodlo o majiteli titulu.
Výhra Manchesteru City
Nejen, že jedině výhra domácích udrží jejich naděje na triumf, ale zároveň přinese fanouškům neskutečně napínavý závěr sezony. Na první místo by Citizens ztráceli už jen tři body a k dispozici by měli stále jeden zápas k dobru.
I přesto by podle Opty pravděpodobnost Arsenalu na titul zůstala na 69 %. Hned po počtu bodů totiž o umístění rozhoduje gólový rozdíl, který mají Londýňané aktuálně mírně lepší.
Svěřenci Pepa Guardioly ale hrají poslední zápasy ve skvělé formě a dá se očekávat, že do zápasu vstoupí jako aktivnější celek. Bez pochyby tak půjde o jeden z nejaktraktivnějších zápasů posledních let Premier League, co se boje o titul týče.