Dosud byl nejdražší posilou v historii Sunderlandu Enzo Le Fée, jenž rekord překonal taktéž v rámci tohoto transferového okna. Po hostování z AS Řím přestoupil natrvalo za 23 milionů eur díky uplatnění opce.
Nováček Premier League ale podle renomovaného insidera Fabrizia Romana dovolí pětadvacetiletému záložníkovi vlastnit nálepku nejdražší akvizice klubu jen krátce. Ze Štrasburku totiž má přijít Diarra, jenž vyjde na 31,5 milionů eur s dalšími čtyřmi miliony v bonusech. Alsasané mají mít i procenta z dalšího prodeje, i pro ně se bude jednat o rekordní odchod.
Celek, jenž musel se stadionem pro téměř 50 tisíc lidí hrát v nedávné minulosti až třetí ligu po dobu čtyř sezon, tak využil finance za odchod Bellinghama. Ten se stal před MS klubů, jehož se mladíkův nový zaměstnavatel Dortmund účastní, rekordním prodejem. Týmu založenému v roce 1879 vydělal 30,5 milionu eur.
Diarra by přitom měl být přímou náhradou za bratra hvězdy Realu Madrid. Silnými stránkami obou středopolařů je rozehrávka za pomoci dlouhých míčů a vyhrávání faulů díky kvalitnímu vedení balonu. Odchovanec Alsasanů však je o něco více ofenzivně laděný a směrem dozadu francouzské mužstvo spoléhalo na jiné hráče.
Senegalec na sebe vedle vydařené sezony v modrém dresu upozornil, stejně jako Malick Diouf, při výhře 3:1 nad Anglií, kde dokonce vsítil gól. V Ligue 1 si vytvořil bilanci 4+5 a pomohl Štrasburku k dosažení sedmé příčky – druhého nejlepšího umístění klubu v tomto století.
Jakmile bude dokončen přesun Diarry, jehož zdravotní prohlídka je již naplánovaná, Sunderland se plánuje činit na přestupovém trhu i nadále. Televizní stanice Sky Sports na začátku června uvedla, že Black Cats chtějí v létě přivítat až pět nových tváří.