Stalo se tak poté, co klub, který v současnosti působí v třetí nejvyšší italské soutěži, ale v 90. letech si zahrál i o patro výše v Serii B, oznámil Ronaldinhův příchod. Prezentační video brazilské superstar už se stalo virálním hitem a naznačuje, že vítěz Zlatého míče z roku 2005 možná chystá senzační návrat. Jako hráč.
Je všeobecně známo, že Ronaldinho vstupuje do vlastnické struktury Ravenny, kterou vede 38letý Ignazio Cipriani, potomek slavné dynastie Harry’s Bar a synovec zesnulého ambiciózního chemického a jachtařského magnáta Raula Gardiniho.
Video, které uchvátilo světovou veřejnost, však není jen oznámením nového spolumajitele. Není to ani pouhé představení jeho sportovní značky "R10", kterou má Ravenna začít používat. Nejde jen o ikonický bílý dres se zlatými písmeny, který je předurčen k tomu, aby se prodával v desetitisících kusech – od sluncem zalitých pláží Miami až po historické uličky Benátek a pobřeží Jadranu.
Video slibuje něco víc – možnost, že Ronaldinho, který oficiálně pověsil kopačky na hřebík po poslední sezoně ve Fluminense v roce 2015, oblékne dres Ravenny a znovu se vrátí na profesionální trávník.
Z klubu zaznívají odmítavá i rozporuplná vyjádření. Viceprezident Ariedo Braida, jehož jméno je spojeno se zlatými érami AC Milán a Barcelony, řekl italským médiím: "Přál bych si, aby ještě mohl hrát. Dinho byl fenomén a úžasný hráč. Víte, že jsme spolu měli skvělý vztah už z dob v Miláně, ale za nás v Serii C hrát nebude."
Přesto vzápětí dodal: "Bude u nás zaregistrován. Zda nastoupí? Uvidíme, ale není to vyloučeno." Jisté je, že na okázalé prezentační akci v Cipriani Miami prezident poznamenal: "Vidět Ronaldinha v té místnosti, jak spojuje lidi prostřednictvím fotbalu způsobem, jakým to umí jen on, dalo všemu, co budujeme, hmatatelnost. Ravenna vždy měla v mém srdci zvláštní místo a včerejší večer mi připomněl, proč je tento projekt tak důležitý. Jsme teprve na začátku."
Zdá se nepravděpodobné, že by se Ronaldinho zúčastnil předsezonního kempu týmu – jeho slavnostní příjezd do Ravenny z jeho současného domova v Miami je naplánován na 21. srpna. Cipriani navíc uvedl, že Ronaldinho by si přál vstřelit svůj poslední gól právě v dresu Ravenny, což vyvolává neuvěřitelný rozruch nejen v Itálii, ale v celém fotbalovém světě.
Odehraje pět minut? Několik zápasů? Nebo bude pouze ambasadorem a mistrem marketingu? Abychom rozptýlili spekulace, italská redakce Livesport Zpráv oslovila exkluzivně samotného Ronaldinha a položila mu tři konkrétní otázky ohledně jeho příchodu do Ravenny a možného návratu na hřiště. Jeho odpovědi byly opravdu překvapivé.
Spekuluje se o vašem návratu k fotbalu v Ravenně. Nastoupíte? Budete hráčem Ravenny?
"Ano, je to pravda! Řekněme, že je to výzva i pro mě. Určitě odehraji pár minut v oficiálním zápase, pak uvidíme, jak se budu cítit."
Jak toto rozhodnutí a váš vztah s Ravennou vznikly?
"S Ciprianiho skupinou vzniklo velké porozumění. Začalo to skoro jako hra, ale pak se z toho stalo něco mnohem většího."
Co byste vzkázal těm, kteří pochybují o vašem možném návratu na hřiště a vaší aktuální kondici?
"Moje kondice? (směje se) Udělám maximum. V každém případě budu součástí projektu Ravenny a mohu říct, že se chystá spousta novinek."
Ronaldinho se vrací, bude hrát za Ravennu
Prozatím nezbývá než čekat. Jedno je ale jisté – budoucí desítka Ravenny se objeví v oficiální dokusérii Vida de Campeones, kterou produkuje společnost NBC Universal a která bude vysílána na platformě Amazon Prime Video. Série vypráví příběh Wine of the Champions, vinařství založeného v Apulii bývalým agentem Fabiem Cordellou, kde světové fotbalové ikony vytvářejí vlastní edice vín. Ronaldinho byl jedním z prvních, kdo se do projektu zapojil. Prozatím se tak musíme spokojit s pouhým přípitkem.
Vsadíme se, že 21. srpna, až letadlo z Miami přistane na italské půdě, nebude na ikonu čekat jen Ravenna. Dívat se bude celý fotbalový svět, který je po svých legendách stále hladový. Zda půjde o dokonale zrežírovaný marketingový tah, nebo poslední nostalgický tanec génia, ukáže až čas.
V moderním fotbale, kde příběh někdy převáží nad cílem, už ale Ravenna svou ligu vyhrála. Zbytek, jak by řekla legendární desítka, je už jen magie...