Česko – Itálie 3:1
Poměr střel na branku byl po skončení překvapivě napínavého duelu velmi výmluvný. Češi svého soka předčili 58:15. Více než dvoumetrový gólman, pro něhož šlo o první start nejen ve Fribourgu, ale i celkově v kariéře na světových šampionátech elitní skupiny, měl na kontě málo vídaných 55 zákroků. Své vytížení si ale pochvaloval.
"Je to snazší, když na vás jde hodně střel, protože jste v zápase. Když máte málo zákroků, není tak lehké zůstat soustředěný. Velké zákroky jsou těžší. Když na vás letí střely, jedete na vlně, je to jednodušší. Klobouk dolů, jak tam měl český brankář na konci několik důležitých zásahů. Díky tomu vyhráli. Pro mě to bylo těžké fyzicky, ale mentálně zase dost možná pro něho," uvedl Clara, jenž jen za druhou třetinu pochytal 24 střel Čechů.
Zápletku utkání umocnila vedoucí trefa Italů. Nicholas Saracino ve 30. minutě ukončil čekání svého týmu na gólovou radost ve vzájemných duelech s Českem po 265 minutách a čtyřech sekundách. Clara inkasoval až poté, co ho za přispění spoluhráče Gregoria Giose rozhodil do brankoviště natlačený Daniel Voženílek.
"Byl jsem zklamaný, že gól byl uznaný. Jejich hráč tam do mě vrazil, ale potřebuji se podívat na záznam, jak to přesně bylo. Musel jsem to akceptovat, bylo to pořád 1:1, byla šance na prodloužení," připomněl Clara.
Nakonec dochytal s jedním z nejvyšších součtů zákroků historie MS. "Čekal jsem, že budu mít tak třicet, čtyřicet zákroků. Ale sypali na mě hodně střel po sobě. Měl jsem dobrý start, to je důležité. Kluci mi pomohli, měl jsem taky trochu štěstí," připustil Clara, jenž si musel také rychle přivyknout na velké kluziště. "Oproti zámoří je to jako na fotbalovém hřišti, když se vrátíte z úzkého. Je to hodně o úhlech."
V sezoně prožil podle svých slov hodně vzestupů a pádů. Od draftu 2023 patří Anaheimu, na první start v NHL ale stále čeká. Většinu ročníku odchytal ve švédské nejvyšší soutěži za Brynäs. Včetně play off zasáhl také do pěti zápasů AHL v barvách San Diego Gulls, farmářského týmu Ducks. "Když to porovnám s minulým rokem, jsem velmi šťastný, jaké kroky dopředu jsem udělal. Amerika mi hodně ukázala, jak se zlepšit."
V Brynäs byl jeho spoluhráčem Michal Kempný, na něhož narazil i ve středečním utkání. "Umí se v dobrém slova smyslu zbláznit. Když má den, dokáže branku zavřít. Velmi talentovaný a pracovitý kluk, navíc velký a stále velmi mladý, všechno má před sebou. Viděl jsem, jak celý rok maká a zlepšuje se," chválil Kempný.
"Už teď dochytával sezonu na farmě Anaheimu, má velký potenciál. Je to gólman pro NHL. Věděl jsem, že nebude snadné se přes něj dostat," doplnil Kempný.
V Anaheimu zase narazil Clara na jiného mistra světa z Prahy – brankáře Lukáše Dostála. "Poznal jsem ho před třemi týdny. Je to skvělý kluk, přijal mě k sobě, vysvětlil mi trošku, jak to v Americe funguje. Měli jsme spoustu konverzací o hokeji a celkově o životě. Je to skvělý brankář a osobnost, těším se, až ho poznám víc v budoucnu," řekl Clara.
Do té doby ale potřebuje zvládnout s italským týmem nelehký úkol v podobě záchrany mezi elitou. "Není tajemstvím, že potřebujeme body, jestli chceme zůstat nahoře. Ale zlepšili jsme se a děláme kroky dopředu," pochvaloval si Clara.