"Můj cíl je dostat se na mistrovství. Ale k tomu musím nejdřív odvést výkony a říct si o to," řekl novinářům Hovorka, který se v boji o nominaci chce soustředit jen sám na sebe: "Zbytek nechám na trenérech. Na to jsem si zvykl hlavně v Americe, protože tam je konkurence tak obrovská, že kdyby měl člověk koukat, kolik tam je hráčů, tak by se z toho zbláznil."
Celý ročník 2024/25 strávil v AHL v Charlotte, debutu v NHL se dočkal letos 6. února při porážce 1:6 na ledě Tampy Bay. Potom sehrál další tři utkání v dubnu a celkem ve čtyřech duelech zaznamenal jednu asistenci.
"Ty zápasy, co jsem dostal, byly splněný sen. Snažil jsem se z toho vytěžit, co můžu, protože každé střídání byla obrovská zkušenost proti top hráčům, kteří to hrajou," uvedl odchovanec Slavie, který dva roky před odchodem do zámoří působil v extralize v Českých Budějovicích.
"Uvidíme, co přinese mistrovství, nebo obecně ta zkušenost za nároďák. Taky jestli přijde nabídka od Floridy znova. To se zatím snažím neřešit, protože je lepší koukat jenom na nejbližší dny, než koukat moc dopředu. To většinou nepřináší nic dobrého. Je lepší se soustředit hlavně zápas od zápasu a střídání od střídání a nepřemýšlet nad tím, co bude. Protože může se stát cokoliv, člověk se může zranit. Budu se soustředit teďka na zápas se Švédskem a uvidíme, co bude dál," konstatoval Hovorka.
Má velkou touhu se do NHL prosadit stabilně. "Beru to jako obrovskou motivaci do léta a i teď tady na tom nároďáku potvrdit výkony, co jsem tam odvedl. Dva roky zkušeností v AHL mi daly hodně, protože je to těžká liga jak na hlavu, tak fyzicky. Hraje se 72 zápasů a hodně se cestuje," prohlásil.
"Naučil jsem se trošku o sebe víc starat mimo led. První rok jsme došli do finále, to byla obrovská zkušenost. Vlastně byli jsme jen dvě výhry od titulu, takže ty zkušenosti v play off jsou taky jiné než základní část. Už nějaké zkušenosti mám a měl bych je na ledě ukazovat," konstatoval.
Na farmě působil i s dalším členem současného reprezentačního kádru Markem Alscherem a premiéry v NHL se dočkali v tomto ročníku oba. "Je super tam někoho mít na farmě. Přáli jsme si to. Sezona nám skončila nečekaně. On nemohl ani hrát, protože měl otřes mozku. S tím ho nenechají hrát, dokud neudělá testy. Ale chápu, že z toho byl špatný, protože se mu dařilo. Sezona (v Charlotte) skončila blbě. Ale jsme rádi, že můžeme být oba tady a že si tu sezonu snad můžeme prodloužit co nejdéle," dodal Hovorka.