Boston – Tampa Bay 3:4
Je pondělí večer a český fanoušek NHL si vychutnává bitvu mezi Bostonem a Tampou. Logicky přeje spíše domácím, v jejichž barvách se po ledě TD Garden prohánějí Pastrňák s Pavlem Zachou.
Nutno říct, že příliš radosti z počátku nemá. Bruins totiž rychle prohrávají a krátce po první přestávce už dokonce ztrácejí tři branky. Pak ale přijde první světlý moment – Zacha zaveze kotouč do útočné třetiny a druhou asistencí se podílí na první brance svého týmu. O 10 minut později pak mistr světa z roku 2024 zkompletuje svůj zápis 0+2.
Mezitím a poté už přicházejí momenty největší hvězdy Bostonu. Pastrňák nejprve chytrým přiťuknutím vyšle do protiútoku skórujícího Jordana Harrise a rovněž zaznamená bod za asistenci. Jeho nejvýraznější okamžiky však následují až v posledním dějství.
V závěru třetí třetiny se totiž Pasta za stavu 3:4 a při bostonské hře bez brankáře najednou zjeví... v roli brankáře! Do konce zápasu zbývá zhruba minuta a 11 vteřin, když Kanaďan Brandon Hagel zakončuje do prostoru mezi třemi tyčemi, který netradičně stráží muž bez masky, vyrážečky i lapačky...
A především bez betonů. I tak se ale rodák z Havířova blýskne famózním zákrokem, když v rozkleku, za nějž by se nestyděly ani brankářské ikony Petr Čech s Dominikem Haškem, vykopne puk směřující do sítě a udrží naděje Bruins nad vodou. V jeho případě nejde o nic nového – v létě 2022 totiž na rozlučkové exhibici slávistických legend Jaroslava Bednáře a Marka Tomici odchytal (tehdy ve výstroji) dokonce celou poslední třetinu.
A aby toho nebylo málo, o půlminutku později zvedne Pastrňák burácející fanoušky ze sedadel znovu – tentokrát tvrdým hitem, kterým sestřelí k zemi hvězdu soupeře Nikitu Kučerova.
"Vidět Pastu v roli gólmana a takhle srolovat (Kučerova), to strašně ulehčuje práci pro nás ostatní," smekl před českou hvězdou forvard Bruins Casey Mittelstadt. "Když vidíte vašeho nejlepšího hráče, jak dělá takové věci, tak je to příklad pro všechny. Dal nám šanci na konci, pak jsme hráli pět na tři. A ten zákrok v brance byl parádní," přidal se další spoluhráč Morgan Geekie, jenž nastínil, že Boston byl skutečně blízko vyrovnání. K dokonalosti celého příběhu však chyběla vyrovnávací trefa.
"Je to náš lídr, dělá všechno pro výhru. Všechny věci dělá správně, je slyšet na střídačce. TOP hráči jsou vidět ve velkých momentech a on toho je nejlepším příkladem," nešetřil po zápase chválou na adresu Pastrňáka bostonský kouč Marco Sturm. Není divu – český útočník byl celkově přínosem a podle hodnocení Livesportu i nejlepším hráčem domácích se známkou 8.0.
Bruins tak poprvé v novém ročníku neuspěli, alespoň si ale mohou být jistí, že se mohou spolehnout na svého lídra. Čas od času dokonce i v netradiční roli...