Oilers ve finále Západní konference porazili Dallas 4:1 a v boji Stanley Cupu se stejně jako loni utkají s Floridou. Obránce Darnell Nurse o svém hvězdném spoluhráči McDavidovi pro nhl.com řekl: "Je to neskutečné. V důležitých momentech dokáže vždy zabrat udělat rozdíl. Jsme rádi, že ho máme."
Veterán Corey Perry během jednadvacetileté kariéry nastupoval řadou skvělých hráčů, finále hrál za pět různých týmů a bruslili vedle něj hráči jako Niedermayer, Pronger, Getzlaf, Kučerov, Stamkos či Hedman, ale o McDavidovi má jasno: "Je nejlepší na světě."
Jeho slova doplnil Leon Draisaitl, který čtyřikrát v kariéře překonal padesátigólovou hranici a v roce 2020 získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče základní části: "Jsme šťastní, že ho máme v týmu."
Edmonton se nedostal podruhé za sebou do finále výhradně díky McDavidovi, ovšem bez něj by to těžko bylo možné. S 26 body (6+20) je lídrem produktivity celého play off, v Dallasu naposledy asistoval u úvodní trefy Perryho a ve svém 90. zápase v play off zaznamenal 100. asistenci. Rychleji to v historii NHL dokázal pouze Wayne Gretzky, který k dosažení této mety potřeboval 70 zápasů.
Být nejlepší na západě nestačí, burcuje kouč Oilers
McDavidova velká chvíle však přišla později. Krátce poté, co Roope Hintz snížil na 2:3 a diváci hnali Stars za vyrovnáním, zasadil kanadský fenomén soupeři tvrdý úder. Obránce Mattias Ekholm zblokoval střelu, puk se dostal do středního pásma k McDavidovi, který bleskově unikl domácí obraně a krásnou střelou od modré vrátil Edmontonu dvoubrankové vedení.
Tento gól se ukázal jako vítězný. O McDavidově velikosti svědčí i to, že ho neúspěšně stíhal Hintz, který patří k nejrychlejším hráčům NHL. "Když to vezmu kolem a kolem, myslím, že jsem viděl jeden z nejkrásnějších gólů, jaké kdy dal," řekl Draisaitl o svém hvězdném spoluhráči.
McDavid během uplynulých 11 měsíců dokázal, že je hráčem velkých momentů. Loni v červnu pomohl Oilers k prvnímu postupu do finále NHL od roku 2006, a přestože Edmonton prohrál v sedmizápasové sérii s Floridou, sám získal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovacích bojů.
V únoru vstřelil vítězný gól Kanady v prodloužení finále Turnaje čtyř zemí proti USA a nyní má na kontě devět bodů (3+6) v pěti zápasech finále Západní konference s Dallasem. Oilers mají šanci získat první Stanley Cup od roku 1990 a přerušit dlouhou sérii kanadských týmů bez triumfu v NHL. Naposledy získal slavný pohár v roce 1993 Montreal.