Ben Bishop, Ivan Fedotov, Mads Sögaard, Mikko Koskinen nebo třeba Roman Turek. Do nejlepší hokejové ligy světa se už prosadila řada opravdu urostlých gólmanů. Black je však oproti jmenovaným ještě nejméně o pět centimetrů vyšší.
Rodák z Alpeny v Michiganu dostal v brankovišti Panthers prostor poté, co kvůli zranění vypadl zkušený Švéd Jacob Markström. V první třetině držel bezbrankový stav, než ho v čase 15:19 prostřelil Nick Robertson. Po více než sedmi letech tak v NHL nastal okamžik, když skóroval hráč o celou jednu stopu (přes 30 centimetrů) menší než pokořený gólman. Naposledy to předvedl Rocco Grimaldi proti Bishopovi v play off v roce 2019.
Black pak inkasoval ještě dvakrát, výsledek 4:0 pro domácí uzavřel právě Robertson zakončením do prázdné branky. "Je vážně super zahrát si proti klukům, které sledujete, když vyrůstáte. Byl to skvělý zážitek, i když by to bylo samozřejmě ještě lepší s výhrou," řekl Black, jenž měl na kontě 17 úspěšných zásahů.
Florida s ním v roce 2024 podepsala smlouvu jako s volným hráčem, který neprošel draftem. V minulé sezoně zazářil na farmě v Charlotte v AHL, když ze 42 zápasů vychytal 25 výher, v průměru inkasoval 2,47 gólu a měl úspěšnost zákroků 90,3 procenta. "U člověka takových rozměrů trvá dlouho, než do svého těla doroste," uvedl kouč Floridy Paul Maurice. "Ale myslím, že on už má hotovo," dodal s úsměvem.
Ještě do úplně jiných výšin by absolutní rekord mohl posunout moldavsko-ruský obránce Alexandr Karmanov. Samozřejmě za předpokladu, že najde cestu do NHL. Osmnáctiletý rodák z Kišiněva, jehož si v letošním draftu vybralo San Jose, měří 216 centimetrů. Už nyní je nejvyšším hráčem, který kdy prošel draftem NHL.