Michael Bunting, útočník, 30 let
Klub: Dallas Stars
Uplynulá sezona: 74 utkání, 14+19
Cap-hit: 4,5 milionu dolarů
Finalista trofeje o nováčka roku za sezonu 2021/22 se od té doby ročníku s 63 body stále víc vzdaluje. Hned v dalším roce kádr Toronta opustil a od té doby střídá jeden klub za druhým. Hrál za Carolinu, Pittsburgh, Nashville a naposledy krátce za Dallas. Vypráví se příběhy o jeho problémové povaze, body přesto doručovat zvládá. A také vytáčet soupeře.
Connor Ingram, brankář, 29 let
Klub: Edmonton Oilers
Uplynulá sezona: 32 utkání, 16-10-3
Cap-hit: 1,95 milionu dolarů
Majitel Bill Masterton Trophy za oddanost hokeji z roku 2024 a borec, který ve stejné sezoně v dresu Arizona Coyotes vychytal šest čistých kont, je stále k dispozici. Na vině je nejspíš i jeho křehké psychické zdraví, Kanaďan byl kvůli němu také v ligovém asistenčím programu. U Oilers se ale prezentoval slušně, v play off odchytal pět ze šesti utkání s průměrem 3,86 gólu na zápas.
Evander Kane, útočník, 34 let
Klub: Vancouver Canucks
Uplynulá sezona: 71 utkání, 13+18
Cap-hit: 5,125 milionu dolarů
Silový útočník má za sebou bodově nejslabší sezonu posledních let (vyjma ročníku 2022/23, kdy odehrál polovinu ročníku), na druhou stranu Canucks bývalého juniorského mistra světa s Kanadou nevyužívali v přesilových hrách. Celkem 25 bodů získal při hře pět na pět. S 92 trestnými minutami byl nejtrestanějším hráčem týmu.
John Klingberg, obránce, 33 let
Klub: San Jose Sharks
Uplynulá sezona: 56 utkání, 10+17
Cap-hit: 4 milionu dolarů
Před pár lety to vypadalo, že kariéra kdysi velmi produktivního beka míří – hlavně kvůli zraněním – k předčasnému konci. Jenže Švéd ukazuje, že hokeje v sobě má stále mnoho. Dvojnásobný mistr světa za posledních pět sezon vystřídal šest klubů a zdá se, že ho čeká další, s Sharks se rozloučí jako nejlépe střílející bek klubu sezony 2025/26.
Patrik Laine, útočník, 28 let
Klub: Montreal Canadiens
Uplynulá sezona: 5 utkání, 0+1
Cap-hit: 8,7 milionu dolarů
Montreal má za sebou báječnou sezonu a silné tažení v play off, ale Fin k ničemu z toho nepřispěl. Bývalý čtyřicetigólový střelec a dvojka draftu z roku 2016 odehrál jen pět utkání v říjnu a obratem zamířil na marodku, ze které se do konce ročníku nedostal. Zranění ho v posledních letech ničí, aspoň 60 utkání v sezoně odehrál naposledy v ročníku 2019/20 ve Winnipegu. A s každým dalším zraněním mizí důvěra a občas to vypadá, že i Laineho chuť k hokeji...
David Perron, útočník, 38 let
Klub: Detroit Red Wings
Uplynulá sezona: 65 utkání, 13+15
Cap-hit: 4 miliony dolarů
Vždy houževnatý Kanaďan stárne, ale stále má co nabídnout. Vítěz Stanley Cupu z roku 2019 se St. Louis je ideálním mentorem pro mladé hráče, protože jde na ledě vždy příkladem a nikdy nic nevypustí. V NHL vystřídal celkem sedm klubů, je majitelem 812 bodů v základní části a 64 v play off.
Carson Soucy, obránce, 32 let
Klub: New York Islanders
Uplynulá sezona: 76 utkání, 5+7
Cap-hit: 3,25 milionu dolarů
Defenzivní specialista rozdělil poslední sezonu netradičně mezi oba newyorské kluby, lednová výměna k Islanders ale moc nevyšla. Klub se nedostal od play off a dobře stavěný Kanaďan, který byl svého času hodně žádaný, ve 30 zápasech získal bídných deset záporných bodů. V závěru sezony klesal jeho čas na ledě. Přesto by neměl mít o práci nouzi.
Logan Stanley, obránce, 28 let
Klub: Buffalo Sabres
Uplynulá sezona: 76 utkání, 9+17
Cap-hit: 1,25 milionu dolarů
Jeden z nejvyšších obránců soutěže je v nejlepších letech a je trochu překvapením, že stále nemá angažmá pro další sezonu. Defenzivně laděný bek, který na jaře poprvé v kariéře změnil dres a zamířil na play off z Winnipegu do Buffala, dal v sezoně pro něj neskutečných devět branek. Do té doby jich měl z pěti předchozích sezon na kontě pět.
Vladimír Tarasenko, útočník, 34 let
Klub: Minnesota Wild
Uplynulá sezona: 75 utkání, 23+24
Cap-hit: 4,75 milionu dolarů
Dříve jedna z největších hvězd soutěže v poklidu a na úrovni dojíždí kariéru ozářenou dvěma Stanley Cupy se dvěma různými týmy. Jen toho stěhování je pro Rusa v posledních letech možná až příliš. Když v sezoně 2022/23 opouštěl St. Louis a poprvé po více než deseti letech měnil barvy, asi netušil, že rozjíždí kočovný život. Od té doby hrál za New York Rangers, Ottawu, Floridu, Detroit a naposledy Minnesotu. Stále si drží solidní standard.
Eeli Tolvanen, útočník, 27 let
Klub: Seattle Kraken
Uplynulá sezona: 78 bodů, 12+24
Cap-hit: 3,475 milionu dolarů
Bronzový medailista z posledních olympijských her ustálil v posledních sezonách své bodové hodnoty. V uplynulém ročníku získal 36 bodů a předtím to bylo 35, 41 a 31. Finovi ale nevyšel závěr základní části, v posledních 17 zápasech, ve kterých se objevil, nedal ani gól a jen čtyřikrát nahrával.
Další zajímavá jména na trhu: Nick Blankenburg, Jonathan Drouin, Matt Grzelcyk, Adam Henrique, Calle Järnkrok, Philipp Kurashev, Pavol Regenda, James van Riemsdyk, Reilly Smith, Cam Talbot.