Dallas – Colorado 6:2
Stars vedli ve 22. minutě už 3:0. Pouhých devět sekund po úvodním buly skóroval Wyatt Johnston a v poslední minutě první třetiny obránce Thomas Harley. Krátce po pauze se po asistenci Roppea Hintze poprvé v sérii prosadil bývalý útočník Avalanche Fin Mikko Rantanen, který v lednu výměnou za Nečase zamířil do Caroliny a o dva měsíce později do Dallasu.
"Dávat góly, to je jedna z věcí, které se nám jako týmu ani mně osobně zatím příliš nedařily. Po čtyřech zápasech to bylo 2:2. Museli jsme se zvednout, zejména opory týmu, hrát lépe defenzivně a konečně se zapisovat i do střelecké listiny. Myslím, že jsme dnes všichni odehráli velmi dobrý zápas," řekl Rantanen.
Český útočník poté pomohl Coloradu vykřesat naději. V čase 32:11 Nečasovu střelu bez přípravy tečoval Artturi Lehkonen a o dvě minuty později byl u gólu Nathana MacKinnona. Stars si ale vzali rychle tříbrankové vedení zpátky. Tentokrát při početní převaze se prosadil Johnston a po něm Mason Marchment. Na konečných 6:2 upravoval do prázdné branky Hintz.
"V této fázi sezony nemůžou mít naši kluci špatné zápasy," prohlásil kouč Avalanche Jared Bednar. "Slyšeli jste mě říkat už dříve, že to bude souboj dvou špičkových týmů, které skončily na podobných postech v tabulce, takže musíte hrát dva týdny ten vůbec nejlepší hokej, abyste vyhráli. Pokud ale máte v sestavě jinak kvalitní hráče, kteří si prožijí tak špatný zápas, není to dobré. Když střílíte ze všech pozic jako v utkáních číslo tři a čtyři, mohlo to dopadnout mnohem lépe," dodal.
Florida – Tampa Bay 4:2
Florida vedla nad rivalem z Tampy ve 30. minutě díky gólu Antona Lundella. Lightning však o tři minuty později během 11 sekund vývoj otočili: trefili se Mitchell Chaffee a slovenský zadák Erik Černák.
Závěr ale patřil hráčům Panthers. V čase 56:13 srovnal obránce Aaron Ekblad a obrat dokonal jedenáct sekund po něm ránou od modré čáry a s pomocí teče brusle bránícího hráče Seth Jones. Do prázdné branky pojistil třetí v sérii výhru úřadujících šampionů Carter Verhaeghe. Obelstil obranu Tampy a získal pro svůj tým mečbol. Florida ho může proměnit již ve středu.
"Měli jsme skvělý finiš a dobře to dopadlo," uvedl střelec rozdílové trefy Jones, který skóroval poprvé v play off v barvách Panthers. "Sice vedeme 3:1 na zápasy, ale víme, že není hotovo. Oba týmy hrály s maximálním nasazením a bylo to jako na houpačce. Dali nám dva slepené góly, ale my jsme se s tím vypořádali dobře a nakonec zvítězili," prohlásil.
"Protože jsme prohráli oba domácí zápasy, měli jsme před sebou velkou výzvu, jak na to zareagovat," řekl trenér Lightning Jon Cooper, jehož tým zvládl předchozí venkovní duel s Floridou 5:1. "Na soupeřově ledě jsme obstáli ve všech zásadních situacích po dobu 115 minut. Pak ale následovalo smolných 11 sekund před koncem utkání a ty rozhodly. Přitom jinak jsme hráli tak dobře, abychom tady zvládli oba zápasy. Chybělo k tomu tak málo," konstatoval.