Ještě se na moment vraťme k draftu v roce 2015, který bude zřejmě navždy patřit mezi ty vůbec nejkvalitnější v celé historii NHL. Jen v prvním kole byli kromě zmíněné dvojice vybráni Mitchell Marner, Zach Werenski, Mikko Rantanen, Kyle Connor, Mathew Barzal, Travis Konecny nebo Pavel Zacha. V dalších kolech došlo i na Kirilla Kaprizova či Sebastiana Aha. Obrovská kvalita.
Všeobecně se čekalo, že mezi McDavidem a Eichelem vznikne novodobá rivalita, jenže výkony obou zmíněných hráčů byly natolik rozdílné, že z toho sešlo. Zatímco hvězda Edmontonu začala okamžitě zářit a hned ve druhé sezoně s kapitánským céčkem na hrudi dovedla Oilers do play off, Eichel se trápil stejně jako celé Buffalo.
Ačkoliv patřil mezi lídry týmu, ani zdaleka to nestačilo na to, aby se jen přiblížil tomu, co předváděl jeho rival v Edmontonu. Během působení v organizaci Sabres ani jednou nedotáhl tým do play off, navíc stále častěji bojoval se zdravotními problémy.
Osudový trejd do Vegas
A pak 4. listopadu 2021 přišlo vysvobození. Eichel byl vytrejdovaný do Vegas, kde našel nový domov. A také novou motivaci. Najednou mohl velmi reálně bojovat o Stanley Cup, což se v Buffalu zdálo spíše jako utopie.
Ani on sám však zřejmě nečekal, že stříbrný pohár zvedne nad hlavu hned ve druhé sezoně v dresu Golden Knights. A hlavně, nebyl jen do počtu. V play off patřil mezi tahouny, což dokumentuje 26 bodů (6+20) ve 22 zápasech.
Eichelovi se sice nikdy během jedné sezony nepodařilo pokořit hranici 100 kanadských bodů, za to se mu povedlo získat něco, co McDavidovi doposud uniká – vytoužený Stanley Cup.
Zatímco v Buffalu to bylo z pohledu Eichela spíše velké trápení, u Rytířů si to všechno sedlo jak mělo. I proto se není co divit, že před startem letošního ročníku se s vedením Golden Knights dohodl na lukrativním osmiletém kontraktu na 108 milionů dolarů.
Životní forma
A jako by mu to uvolnilo ruce a dodalo další sebevědomí. V celé NHL byste letos nenašli lepšího hráče, alespoň z hlediska produktivity. Ano, minulá sezona byla pro Eichla rekordní, když v 77 zápasech zaznamenal 94 bodů (28+66), nicméně letos to má rozjeté ještě o něco lépe.
V úvodních sedmi duelech už stihl zapsat 16 bodů (6+10) a s náskokem tří bodů vládne produktivitě. Ještě aby ne, vždyť sbírá 2,28 bodu na zápas. Z pohledu celé sezony je to asi neudržitelná záležitost, ale klidně by se mohlo stát, že poprvé (až na úvodní ročník, kdy byl McDavid zraněný) by mohl být produktivnější než hráč s číslem 97 na zádech. Jeho rival má na svém kontě zatím "pouze" sedm bodů (0+7) a stále čeká na první gól.
Eichel zatím bodoval v každém utkání a hned dvakrát prožil čtyřbodový večer. Navíc ukazuje, že je mu jedno, koho mu dá trenér Bruce Cassidy na křídlo. V současném rozpoložení je v takovém laufu, že z jeho práce těží Marner, Stone, Saad či Barbašov. Ještě více je to pak vidět na přesilovkách, ve kterých získal hned polovinu (8) všech bodů. Je také nejaktivnější střelcem v lize (34 střel).
Jeho pohoda se logicky odráží i na výsledcích celého týmu. Golden Knights jsou aktuálně nejlepším týmem v NHL, když mají už 12 bodů a ještě ani jednou neprohráli v základní hrací době. Naposledy v souboji dvou nejlepších týmů přehráli na domácím ledě Carolinu 4:1 a Eichel se pod to podepsal jedním gólem.
Celý tým tak dává jasně najevo, že bude patřit mezi největší adepty na Stanley Cup. A Eichel bude mít určitě o motivaci postaráno, loni Vegas skončilo už v druhém kole play off právě na Edmontonu.
McDavid je možná nejlepším hokejistou současnosti, v současné chvíli ale nejvíce září hvězda z Vegas.
Pokud chcete mít dokonalý přehled i o dalších Eichelových výkonech, přidejte si ho v naší aplikaci mezi Oblíbené hráče. Jak na to?
--------------------------------------------------
Sponzorováno:
Sledujte NHL skrze Season Pass na DAZN
--------------------------------------------------