Dlouho očekávaný návrat má přijít na ledě Vancouveru, kde padne úvodní buly v úterý ve 4 hodiny ráno. "Cestuje s námi a pravděpodobně bude už hrát. Definitivní se však rozhodneme až v den utkání," uvedl Cassidy.
Přehled utkání Vancouver – Vegas (úterý, 04:00)
Hertl se už týden připravuje na ledě se zbytkem mužstva. Začal v bezkontaktním dresu, záhy ale začal trénovat naplno bez omezení. Pro mužstvo z Nevady bude vítanou posilou. Úřadující šampioni jsou sice v Západní konferenci na poslední postupové pozici, ale přes velké ambice stále nemají jistotu, že si zahrají play off.
"Je to skvělý a přátelský kluk do kabiny. Každý den s úsměvem na tváři. Už se moc těším, až ho uvidím hrát v našem dresu. Je velký, dobře si kryje kotouč, má dobré ruce a hokejové IQ. Vážně na nás udělal dojem," pochválil Hertla hvězdný útočník Jack Eichel.
Hertl se ještě během působení v San Jose, za které hrál od příchodu do NHL v roce 2013, podrobil operaci chrupavky v levém koleně. Se Sharks před dvěma lety podepsal osmiletý kontrakt na 65,1 milionu dolarů, letos byl ale před uzávěrkou přestupů vyměněn do Vegas.
Třicetiletý Hertl v této sezoně odehrál 48 zápasů a zaznamenal 15 branek a 19 přihrávek. Celkem má v NHL na kontě 712 utkání s bilancí 218 gólů a 266 asistencí. V play off přidal v 62 duelech 42 bodů (24+18).