"Stanley Cupy, vyprodané haly a výrazný růst mládežnického i středoškolského hokeje je důkazem, že hokeji se na Floridě daří," uvedl komisionář NHL Gary Bettman. "Zápasy pod širým nebem ve Slunečním státě? Aspoň nikdo nemůže říct, že se NHL bojí výzev," dodal.
Zápas Floridy s Rangers bude hostit stadion baseballistů Miami Marlins pro téměř 37 tisíc diváků. Duel Lightning s Bostonem se uskuteční v aréně klubu amerického fotbalu Tampy Bay Buccaneers, která má kapacitu 69 tisíc fanoušků.
V týmu Floridy momentálně působí útočník Tomáš Nosek, za Rangers nastupuje Filip Chytil. Tampa Bay na soupisce žádného českého hokejistu nemá, v Bostonu hraje největší česká hvězda David Pastrňák s Pavlem Zachou.
NHL se uspořádáním zápasů pod širým nebem rozhodlo využít úspěchů floridských klubů v posledních letech. Panthers v ročníku 2022/23 došli do finále a v minulé sezoně získali Stanleyův pohár. Tampa Bay ovládla NHL poprvé v roce 2004 a další triumfy přidala v letech 2020 a 2021.
Pro zámořskou soutěž nepůjde o první utkání pod širým nebem v "teplých krajích". V minulosti se venku hrálo například v Los Angeles, Dallasu nebo Nashvillu.