Crosby má zraněnou pravou nohu, dost možná koleno. Z bitvy proti Česku odkulhal do kabin a jeho motivační proslov před třetí třetinou podle kanadských médií zapůsobil jako motivace pro jeho spoluhráče, aby zvládli nepříznivě se vyvíjející zápas. Trenér Jon Cooper po pátečním postupu do finále, na nějž museli jeho svěřenci vymazat ztrátu 0:2, uvedl, že kapitánův start je pořád ve hře. "Máme 48 hodin na to se rozhodnout. Má pochopitelně větší šanci hrát v neděli než dnes," řekl zámořským reportérům.
Místo veterána Pittsburghu si oblékl dres s céčkem Connor McDavid a 36 vteřin před koncem přihrál Nathanu MacKinnonovi na vítězný gól. Crosby má přitom v olympijských finále výbornou bilanci. Hrál ho dvakrát a vždycky vstřelil gól, ve Vancouveru 2010 dokonce ten vítězný v prodloužení. Kanada je po 12 letech na hrách opět v zápase.
Slavný útočník chodil podle vyjádření hráčů do kabiny v každé přestávce semifinále. "Za to, co udělal pro hokej, pro náš tým, pro celou Kanadu, chceme uspět i za něj," uvedl další ostřílený mazák Brad Marchand.
Crosby, se šesti body čtvrtý nejproduktivnější hráč výběru javorových listů v Miláně, je jedním z nejúspěšnějších hráčů hokejové historie. Vedle dvou olympijských zlat dobyl i mistrovství světa a třikrát Stanley Cup s Pittsburghem, v jehož dresu si za 21 let připsal téměř 1800 bodů. Jeho nástupce McDavid se na dálku omlouval fanouškům. "Vím, že jsme jim připravili dost stresujících dopolední. Jenže hrajeme proti nejlepším z nejlepších. Rozdíly jsou tenké jako ostří žiletky," prohlásil.
Bez Crosbyho by byly proti Američanům ještě nepatrnější…